オートクレーブとは？

オートクレーブは、おそらく、医療分野で最も重要なデバイスの1つです。 溶液を沸点以上に加熱して、医療器具や実験器具を滅菌します。 オートクレーブは、製造プロセス中に一部の製品を「硬化」させるために業界でも使用されます。

オートクレーブにはいくつかのタイプがあります。 最もシンプルなものの1つは、圧力鍋のように見えます。 これは、上部にゲージと上部をポットに固定するボルトが付いた大きなポットです。 この背後にある考え方は、加圧容器内の水を沸点以上に加熱できるということです。 開いた容器では、100°C（212°F）にしか達しません。 ただし、加圧オートクレーブでは、水ははるかに高い温度に達します。

ほとんどの診療所では、研究室に小さなオートクレーブがあり、これらは小さなバッチの器具を滅菌するために使用されます。 このタイプは通常カートにあり、サイズは電子レンジに似ています。 また、必要な場所に移動することもできます。

病院では、食器洗い機に似た大きなオートクレーブを使用しています。 このマシンは、手術室や救急部門からの絶え間ない需要に対応しながら、1サイクルで多数の手術器具を処理できます。 オートクレーブは、理想的にはワンタッチ機器でなければなりません。 つまり、技術者はマシンをロードし、ボタンを押してサイクルを開始し、マシンが残りを実行できる必要があります。 技術者は、温度について常にユニットを監視したり、サイクルを開始または終了する必要はありません。

オートクレーブは1879年にチャールズチェンバーランドによって発明されました。 滅菌手術の利点が広まり始め、医療専門家は、火で加熱する以外に、器具を滅菌するより信頼性の高い方法を必要としていました。 機械の利点はすぐに明らかになり、すべての診療所や病院に不可欠な部分になりました。 オートクレーブは、使い捨ての針や他の器具の導入によりそれほど一般的ではありませんが、それでも医療や研究室の設定には必要な部分です。