Wat doet een not-for-profit-bestuur?
Net als de raad van bestuur van elk ander type organisatie in de Verenigde Staten en vele andere landen, formuleert een raad van bestuur zonder winstoogmerk in grote lijnen het beleid en de activiteiten van de non-profit organisatie die zij aanstuurt. Het bestuur beoordeelt ook continu de activiteiten en financiën van de organisatie. Leden van een raad zonder winstoogmerk kunnen op een aantal verschillende manieren worden gekozen, afhankelijk van de aard van de organisatie. De precieze manier van die keuze en de duur van de dienst worden meestal vastgelegd in de statuten of het charter van de organisatie. Veel organisaties zonder winstoogmerk hechten veel belang aan de samenstelling van hun boards. Ze zijn bedoeld om directeuren te werven die een brede dwarsdoorsnede vertegenwoordigen van de gemeenschap die ze bedienen, en kunnen een nieuw perspectief op de organisatie brengen.
Een van de meest cruciale taken van een raad van bestuur zonder winstoogmerk is het bewaken van de financiële gezondheid van de organisatie. Ongeacht de omvang of het budget van een organisatie kan wanbeheer of verkeerde toewijzing van middelen ernstige gevolgen hebben voor de missie van de organisatie. Een bestuur zonder winstoogmerk moet de boeken periodiek controleren en goedkeuren. De besturen van grotere organisaties nemen vaak onafhankelijke accountants in dienst om een volledige audit uit te voeren, die vervolgens vertrouwelijk met het bestuur moet worden beoordeeld.
Een van de andere hoofdtaken van een non-profitorganisatie is om de verschillende activiteiten van de organisatie te coördineren en ervoor te zorgen dat deze activiteiten consistent zijn met de missie van de organisatie. Veel non-profitorganisaties zijn bijvoorbeeld actief in bedrijven, met name in de detailhandel. Zuinige winkels zijn goed zichtbare voorbeelden van een non-profit organisatie die verkooppunten exploiteert en mensen in dienst heeft in overeenstemming met de geldende arbeidswetten. De detailhandelsactiviteiten van non-profitbedrijven maken vaak winst; die winst wordt echter meestal gecompenseerd door de kosten van de activiteiten van de organisatie op andere gebieden. De besturen van dergelijke organisaties zullen ervoor zorgen dat de detailhandel de hoofdactiviteit van de groep niet overschaduwt, zoals uiteengezet in haar charter.
Omdat inkomsten een belangrijk onderdeel zijn van de werking van elke organisatie zonder winstoogmerk, verwachten velen dat hun bestuurders actief deelnemen aan fondsenwerving. Andere soorten organisaties zonder winstoogmerk, zoals ledenorganisaties, hebben vaak verschillende missies. Vakbonden, bijvoorbeeld, zijn non-profit organisaties die bestaan om de ongeorganiseerde te organiseren, evenals om een groot aantal diensten aan bestaande leden te verlenen. De raad van bestuur van een vakbond zal dan proberen de behoeften van elk van deze twee groepen tegen elkaar af te wegen en ervoor zorgen dat geen van deze hoofdfuncties de andere overschaduwt of te veel van de middelen van de vakbond monopoliseert. Een vakbondsraad zal ook de lidmaatschapsactie ratificeren. De meeste vakbonden hebben bijvoorbeeld niet alleen de stem van een lokale vakbond nodig om te staken, maar ook de goedkeuring van de raad van bestuur van de vakbond.
Community service clubs, zoals Lions en Rotary clubs, hebben hiërarchische structuren, met lokale clubs als uitlopers van regionale en nationale organisaties, en een algemene internationale koepelorganisatie. Meestal is er een raad van bestuur op elk niveau boven het lokale. Deze besturen beoordelen de activiteiten van lokale clubs om er zeker van te zijn dat ze consistent zijn met het handvest of de grondwet van de groep, en verkennen andere gebieden waar ze hun lokale gemeenschappen kunnen dienen.
Religieuze organisaties worden ook beschouwd als non-profit, en ze zullen vaak een raad van bestuur kiezen naast hun spirituele leiders. In veel gevallen zal het een van de belangrijkste taken van het bestuur van een religieuze organisatie zijn om de spirituele leider te evalueren en, indien nodig, te vervangen. Andere functies van dit specifieke bestuur zonder winstoogmerk zijn het continu evalueren van de verschillende activiteiten van de organisatie, het toewijzen van middelen en het bepalen van doelen en tijdschema's.