Wat is een marginale winst?
Marginale winst is de winst die zou worden gemaakt door één extra eenheid van een product of dienst te produceren en verkopen. Het is dus het verschil tussen de marginale kosten en de marginale opbrengsten van de extra eenheid. Een economische theorie stelt dat een bedrijf de productie en verkoop moet blijven verhogen totdat de marginale winst naar nul daalt.
Het punt van het berekenen van de marginale winst is dat de kosten en opbrengsten van elke eenheid niet altijd consistent zijn. Hoewel de effecten van deze inconsistentie niet veel uitmaken voor de gemiddelde kosten en opbrengsten, kunnen ze aanzienlijk zijn voor marginale kosten en opbrengsten. De marginale berekeningen zijn dus gebaseerd op het specifieke productieniveau waarop een bedrijf zich bevindt op het moment van berekening.
Personeelskosten zijn een voorbeeld van hoe marginale kosten enorm kunnen variëren. Als een personeelsbestand niet op volle capaciteit werkt, zullen de marginale arbeidskosten nul zijn: bestaande werknemers zullen de extra eenheid tijdens hun dienst kunnen produceren. Als een personeelsbestand precies op capaciteit werkt, kunnen de marginale arbeidskosten zeer hoog zijn: contractvoorwaarden kunnen betekenen dat voor het produceren van een extra eenheid een werknemer minimaal een uur overwerk moet worden betaald, hoewel het extra werk slechts enkele minuten duurt. Natuurlijk kunnen andere factoren, zoals elektriciteit of grondstoffen, niet zoveel variëren.
Marginale opbrengsten kunnen ook variëren. Over het algemeen zullen de marginale opbrengsten dalen naarmate de hoeveelheid verkopen toeneemt. Dit is gedeeltelijk het feit dat zodra een productprijs zijn natuurlijke niveau vindt, er een prijsverlaging nodig is om meer klanten te laten kopen. Een andere factor is dat voor het verhogen van de verkoop wellicht bulkkortingsovereenkomsten met klanten of groothandelaren moeten worden gesloten.
In de meeste gevallen zal de marginale omzet negatief beginnen, stijgen naarmate de omzet stijgt, een piek bereiken, vervolgens dalen en uiteindelijk weer negatief worden. Dit komt omdat voor een bedrijf dat vanaf nul begint, de vaste kosten van het runnen van een bedrijf enorm opwegen tegen de inkomsten uit de verkoop van een kleine hoeveelheid eenheden. Toenemende verkoop betekent dat de vaste kosten een kleinere rol spelen in elke verkochte extra eenheid. De piek en daling komen op het moment dat de prijzen moeten dalen om extra kopers aan te trekken, waardoor het uiteindelijke punt bereikt wordt waarop de marginale kosten niet langer opwegen tegen de marginale inkomsten.
Eén versie van de economische theorie van winstmaximalisatie is eenvoudig gebaseerd op marginale winst. Het verklaart dat het ideale niveau van productie en verkoop dat is waar de marginale winst tot nul is gedaald. Voorbij dit punt zal extra productie en verkoop het bedrijf geld kosten. Hoewel deze theorie in principe werkt, kunnen er problemen zijn, zoals het voorbeeld van overuren moeten betalen om een enkele extra eenheid te produceren. Om dit te voorkomen, kan een econoom in plaats daarvan op zoek gaan naar een punt waarop de marginale omzet consistent nul of zelfs negatief begint te worden.