Was ist ein geringfügiger Gewinn?
Der Grenzgewinn ist der Gewinn, der durch die Herstellung und den Verkauf einer zusätzlichen Einheit eines Produkts oder einer Dienstleistung erzielt wird. Es ist also die Differenz zwischen den Grenzkosten und dem Grenzerlös der zusätzlichen Einheit. Eine ökonomische Theorie besagt, dass ein Unternehmen die Produktion und den Umsatz weiter steigern sollte, bis der Grenzgewinn auf Null fällt.
Bei der Berechnung des Grenzgewinns geht es darum, dass die Kosten und Einnahmen der einzelnen Einheiten nicht immer konsistent sind. Die Auswirkungen dieser Inkonsistenz haben keinen großen Einfluss auf die durchschnittlichen Kosten und Einnahmen, können jedoch für die Grenzkosten und Einnahmen von Bedeutung sein. Die Grenzkalkulationen basieren somit auf dem spezifischen Produktionsstand eines Unternehmens zum Zeitpunkt der Kalkulation.
Die Personalkosten sind ein Beispiel dafür, wie stark die Grenzkosten variieren können. Wenn eine Belegschaft nicht voll ausgelastet ist, betragen die geringfügigen Arbeitskosten null: Bestehende Arbeitnehmer können die zusätzliche Einheit während ihrer Schicht produzieren. Wenn die Belegschaft genau ausgelastet ist, können die geringfügigen Arbeitskosten sehr hoch sein: Vertragsbedingungen können bedeuten, dass für die Herstellung einer zusätzlichen Einheit ein Arbeitnehmer mindestens eine Stunde Überstunden leisten muss, obwohl die zusätzliche Arbeit nur wenige Minuten dauert. Natürlich können andere Faktoren wie Elektrizität oder Rohstoffe nicht so stark variieren.
Der Grenzerlös kann ebenfalls variieren. Im Allgemeinen wird der Grenzerlös mit steigender Umsatzmenge sinken. Dies ist teilweise die Tatsache, dass, sobald ein Produktpreis sein natürliches Niveau erreicht, eine Preissenkung erforderlich ist, um mehr Kunden zum Kauf zu bewegen. Ein weiterer Faktor ist, dass zur Umsatzsteigerung möglicherweise Mengenrabatte mit Kunden oder Großhändlern ausgehandelt werden müssen.
In den meisten Fällen beginnt der Grenzerlös negativ zu sein, steigt mit steigendem Umsatz, erreicht einen Höchststand, sinkt dann und wird schließlich wieder negativ. Dies liegt daran, dass für ein Unternehmen, das von vorne anfängt, die Fixkosten für die Führung eines Unternehmens die Einnahmen aus dem Verkauf einer kleinen Menge von Einheiten bei weitem überwiegen. Steigender Umsatz bedeutet, dass die Fixkosten für jede zusätzliche verkaufte Einheit eine geringere Rolle spielen. Der Höhepunkt und der Rückgang treten an dem Punkt auf, an dem die Preise fallen müssen, um zusätzliche Käufer anzulocken, und erreichen schließlich den Punkt, an dem die Grenzkosten die Grenzeinnahmen nicht mehr überwiegen.
Eine Version der ökonomischen Theorie der Gewinnmaximierung basiert einfach auf dem Grenzgewinn. Das ideale Produktions- und Umsatzniveau sei dasjenige, bei dem der Grenzgewinn auf Null gefallen sei. Über diesen Punkt hinaus kostet die zusätzliche Produktion und der zusätzliche Verkauf das Unternehmen tatsächlich Geld. Während diese Theorie im Prinzip funktioniert, kann es Störungen geben, wie beispielsweise die Notwendigkeit, Überstunden zu bezahlen, um eine einzelne zusätzliche Einheit zu produzieren. Um dies zu vermeiden, sucht ein Ökonom möglicherweise stattdessen nach einem Punkt, an dem die Grenzerlöse durchgehend bei null oder sogar negativ zu liegen beginnen.