Wat is een prijsmaker?
Een prijsmaker is een bedrijf dat veel invloed heeft op een bepaalde markt, vaak zodanig dat het in staat is om de opwaartse of neerwaartse beweging binnen die markt te beïnvloeden. Een dergelijke positie wordt soms monopolistische concurrentie genoemd, omdat de prijsmaker een zekere invloed heeft die andere bedrijven die op dezelfde markt concurreren niet hebben. Dit in tegenstelling tot prijsnemers die doorgaans meegaan met de huidige standaardprijzen op de markt, omdat ze niet in staat zijn voldoende invloed uit te oefenen om die prijs in welke richting dan ook te verplaatsen.
De typische prijsmaker is een bedrijf dat een aanzienlijk groter marktaandeel heeft dan zijn concurrenten. Bovendien is de productiecapaciteit van het bedrijf zodanig dat het goederen kan produceren in hoeveelheden waarmee het de productiekosten op het laagst mogelijke niveau kan houden, waardoor de potentiële winst voor elke verkochte eenheid effectief toeneemt. Deze stand van zaken stelt het bedrijf in staat om het huidige niveau van vraag en aanbod te onderzoeken, de eenheidsprijs te identificeren waarmee het bedrijf het meeste rendement kan behalen en effectief de standaard voor de hele industrie te bepalen. In de beste situaties is die eenheidsprijs ook een prijs die laag genoeg is om te voorkomen dat concurrenten lagere prijzen kunnen aanbieden en toch een behoorlijk winstniveau kunnen behalen.
Wanneer dit het geval is, bepaalt de prijsmaker de prijs voor die goederen en diensten, en concurrenten moeten op hun beurt rekening houden met die prijsstelling om hun huidige marktaandeel te behouden en in bedrijf te blijven. Wanneer een bedrijf niet in staat is om ten minste die prijzen te evenaren, neemt de mogelijkheid dat het klanten verliest en uiteindelijk onrendabel wordt dramatisch toe. Om deze reden is het niet ongebruikelijk dat concurrenten de strategieën van een prijsmaker volgen en deze waar en wanneer mogelijk aanpassen aan hun eigen doeleinden.
Om het vermogen van een prijsmaker om een bepaalde markt te monopoliseren een aantal grenzen te stellen, richten veel overheden agentschappen op die toezicht houden op handelszaken binnen hun grenzen. In sommige gevallen kan een prijsmaker ervan worden weerhouden om de prijzen te verlagen tot een niveau dat alle andere concurrenten failliet zou doen, en de maker dus zou verlaten als een monopolie dat de gehele markt controleert. Vaak is de motivatie voor dit soort beperkingen gebaseerd op de concepten om consumenten altijd keuzes te laten maken, en ook om concurrentie te bevorderen die op zijn beurt onderzoek aanmoedigt en de ontwikkeling van nieuwe en betere producten voor consumptie door klanten.