Vad är en prismätare?
En pristillverkare är ett företag som har stort inflytande på en viss marknad, ofta till den grad att de kan påverka priserna uppåt eller nedåt på marknaden. En sådan ställning kallas ibland monopolistisk konkurrens, eftersom prisgivaren har ett inflytande som inte åtnjuts av andra företag som konkurrerar på samma marknad. Detta till skillnad från pristagare som vanligtvis går med den nuvarande standardprissättningen på marknaden, eftersom de inte är i stånd att utöva tillräckligt inflytande för att flytta priset i någon riktning.
Den typiska pristillverkaren är ett företag som har en betydligt större marknadsandel än någon av sina konkurrenter. Dessutom är verksamhetens produktionskapacitet sådan att den kan tillverka varor i mängder som gör det möjligt att hålla produktionskostnaderna på lägsta möjliga nivå, vilket effektivt ökar den potentiella vinsten för varje enhet som säljs. Detta händelsetillstånd gör det möjligt för företaget att undersöka den aktuella nivån på utbud och efterfrågan, identifiera enhetspriset som gör det möjligt för företaget att få mest avkastning och sätta effektivt standarden för hela branschen. I de bästa situationerna är detta enhetspris också ett som är tillräckligt lågt för att hindra konkurrenter från att kunna erbjuda lägre priser och fortfarande tjäna en anständig vinstnivå.
När detta är fallet sätter prisgivaren standarden för prissättning på dessa varor och tjänster, och konkurrenterna måste i sin tur överväga den prissättningen för att hålla fast vid sin nuvarande marknadsandel och förbli i verksamhet. När ett företag inte åtminstone kan matcha den prissättningen ökar möjligheten att det kommer att förlora kunder och så småningom bli olönsamma dramatiskt. Av detta skäl är det inte ovanligt för konkurrenterna att övervaka de strategier som används av en pristillverkare och anpassa dem till sina egna syften när och som möjligt.
För att sätta några begränsningar för en prismakares förmåga att monopolisera en viss marknad skapar många regeringar byråer som övervakar handelsfrågor inom sina gränser. I vissa fall kan en pristillverkare hindras från att sänka priserna till en nivå som skulle driva alla andra konkurrenter ur verksamhet och därmed lämna tillverkaren som ett monopol som kontrollerar hela marknaden. Ofta är motivationen för begränsningar av denna typ baserad på begreppen att tillåta konsumenter att alltid ha val, och också för att främja konkurrens som i sin tur uppmuntrar forskning och utveckling av nya och bättre produkter för konsumtion av kunder.