Wat doet een cloudbeheerder?
Een cloudbeheerder beheert een computernetwerk dat toegang biedt aan externe gebruikers via internet. Hij werkt met de servers die de opslagruimte bieden en de programma's uitvoeren waartoe de gebruikers op afstand toegang hebben. Zijn taken zijn vergelijkbaar met die van een netwerkbeheerder, behalve dat het netwerk van de cloudbeheerder open en toegankelijk is voor mensen die niet werken voor het bedrijf dat eigenaar is van de servers.
Het begrip 'wolk' is een product van de vroege 21ste eeuw. In de jaren negentig hebben bedrijven hun werkstations op een netwerk aangesloten met behulp van computerservers die zich meestal op locatie bevonden. Die servers draaiden gecentraliseerde softwareprogramma's waartoe werknemers toegang hadden vanaf hun desktops en bewaarden databases met informatie die iedereen tegelijkertijd kon bekijken en wijzigen. Netwerkbeheerders werden ingehuurd om het systeem te onderhouden, software en apparatuur te upgraden, de beveiliging te beheren en technische ondersteuning te bieden aan individuele werknemers.
Wanneer werknemers toegang wilden tot bedrijfsinformatie vanaf de weg of vanuit huis, moesten ze op afstand toegang krijgen tot de bedrijfsservers door in te bellen via een modem of een internetverbinding. Het programma dat toegang toestond, moest lokaal worden geïnstalleerd op de computer die een medewerker gebruikte. Hij kon geen enkele andere computer gebruiken om toegang te krijgen tot de bedrijfsservers die het programma niet hadden.
De steeds betrouwbaarder wordende internetverbinding bracht de mogelijkheid met zich mee om servers op afstand te lokaliseren die door een willekeurig aantal mensen via internet konden worden benaderd. In plaats van dat elk bedrijf zijn eigen bank met eigen gelicentieerde software heeft, werd het idee van software as a service (SAAS) geboren. Met SAAS gebruiken softwareontwikkelaars hun eigen software op hun eigen servers en bieden kopers toegang tot de software via internet. Elke gebruiker heeft zijn eigen beveiligde werkomgeving en opslagruimte op de servers van de softwareontwikkelaar. Een cloudbeheerder beheert deze serveromgeving waar gegevens van mensen op afstand worden opgeslagen.
Bedrijven die SAAS-producten verkopen, zoals e-mailservices, mediaopslagruimte of een database voor verkoopbeheer, zullen een cloudbeheerder inhuren om de servers optimaal te laten werken. Hun producten zijn afhankelijk van het aanbieden van software-toegang via internet. De servers die deze functionaliteit mogelijk maken, moeten de klok rond werken, bijgewerkte software uitvoeren en de nieuwste beveiligingsprotocollen verwerken om te beschermen tegen privacyschendingen en gegevensverlies. Beheerders werken rechtstreeks binnen het besturingssysteem van de computer om een stabiele serveromgeving te garanderen.
Wat de cloudbeheerder moet weten om zijn werk te doen, is afhankelijk van de omgeving waarin hij wordt aangenomen. Over het algemeen zal hij serverbeheer, netwerken, internetverbindingsprotocollen en een aantal computerprogrammeertalen moeten kennen. Hij zal waarschijnlijk ook moeten weten hoe hij met internetdatabases moet werken en hoe hij de specifieke SAAS moet beheren die het bedrijf verkoopt. Het belangrijkste is dat hij goed op de hoogte is van serverbeveiliging, omdat de betrouwbare bescherming van gegevens een van de belangrijkste kwesties is die het gebruik van de cloud door consumenten bevorderen.