Wat doet een veterinaire epidemioloog?

Een veterinaire epidemioloog houdt toezicht op dierenpopulaties om de gezondheid van mens en dier te beschermen. De taak kan het reageren op uitbraken van ziekten omvatten, deelnemen aan klinische proeven en samenwerken met ambtenaren van de volksgezondheid. Mensen op dit gebied kunnen in dienst zijn van overheidsinstanties, farmaceutische bedrijven en dierenwelzijnsorganisaties. In veel regio's is het noodzakelijk om een ​​erkende dierenarts met klinische ervaring te zijn om te werken als een epidemioloog, en sommige werkgevers geven de voorkeur aan sollicitanten met specifieke ervaring en opleiding op het gebied van epidemiologie.

De gezondheid en het welzijn van dieren zijn om een ​​aantal redenen zorgwekkend. Ziekten in dierpopulaties kunnen op mensen overkomen, of het nu griepvirussen zijn bij vogels of geneesmiddelenresistente bacteriële infecties bij voedseldieren. Slechte gezondheid bij dierenpopulaties kan ook een economische impact hebben; bijvoorbeeld als een populatie voedseldieren moet worden vernietigd vanwege een uitbraak van mond- en klauwzeer. De veterinaire epidemioloog werkt om de belangen van mens en dier te beschermen, met een focus op het beperken van de uitbraak van ziekten en het beheersen ervan wanneer het zich voordoet.

Bepaalde dierziekten kunnen verplicht worden gemeld, waarbij boeren, dierenartsen en anderen die in contact komen met zieke dieren een rapport moeten indienen bij een veterinaire epidemioloog. Deze zorgverleners houden rapporten bij, reageren op uitbraken van ziekten en beheren onderzoeken. In het geval van een uitbraak van een bekende ziekte, kan de veterinaire epidemioloog het responsplan beheren om het te bestrijden. Bij onbekende ziekten kan het werk wat speurwerk vereisen om erachter te komen wat er aan de hand is en een manier te ontwikkelen om het te beheren.

Veterinaire epidemiologen kunnen voorlichting en educatie bieden, met name aan mensen die met dieren werken. Ze kunnen veelvoorkomende ziekten bespreken, manieren om ze te voorkomen en hoe ze te identificeren wanneer ze in dierenpopulaties voorkomen. Dit kan met name zorgen baren bij dieren die worden vervoerd en verkocht, zoals vleesdieren die naar verre voerplaatsen kunnen worden vervoerd, of dieren die worden gebruikt voor onderzoek dat van buiten het land zou kunnen worden geïmporteerd. Als ze besmet zijn, kunnen ze ziekten verspreiden naar nieuwe populaties en een volksgezondheidscrisis veroorzaken.

Een ander aspect van het werk kan zich richten op de ontwikkeling van behandelingen voor zieke dieren. Klinische proeven kunnen een veterinaire epidemioloog inhouden en monitoring kan plaatsvinden nadat geneesmiddelen zijn goedgekeurd voor verkoop. Als een patroon van bijwerkingen, ongebruikelijke interacties tussen geneesmiddelen of andere problemen optreedt, kan het medicijn worden beoordeeld om te bepalen of het extra waarschuwingen nodig heeft of uit de handel moet worden gehaald.