Wat is zoölogie?

Zoölogie is de wetenschappelijke studie van de kenmerken en classificatie van dieren. Het is een van de takken van de biologie en daarom wordt het ook wel dierbiologie genoemd. Er zijn verschillende subtakken binnen dit veld, waaronder ethologie, zoografie en anthrozoölogie. Bovendien zijn zoölogen vaak gespecialiseerd in de studie van specifieke soorten dieren. Een ornitholoog bestudeert bijvoorbeeld vogels, terwijl een mammoloog zoogdieren bestudeert. Aangezien de zoölogie een zeer interdisciplinair onderwerp is, zijn er een aantal gerelateerde velden, waaronder taxonomie, paleontologie en evolutionaire biologie.

Sub-Branches

Veel voorkomende subtakken van zoölogie zijn zoografie, ethologie, paleozoologie en anthrozoölogie. Zoography is de beschrijving van dieren en de omgevingen waarin ze leven. Deze beschrijvingen zijn vaak zeer gedetailleerd en kunnen ook informatie bevatten over het gedrag of eetgewoonten van het dier. Een verwant subveld is ethologie, wat de studie van diergedrag is. Ethologen hebben de neiging zich meer te concentreren op gedragseigenschappen in plaats van specifieke soorten dieren, en kunnen veel verschillende soorten bestuderen. Vaak bestudeerd gedrag omvat inprenting, agressie, emotie en communicatie.

Een andere subtak is paleozoologie, dat is de studie van dieren die uitgestorven zijn verklaard. Dit omvat dieren zoals dinosaurussen, maar ook dingen zoals bepaalde vissen en insecten die nauwere tegenhangers hebben in moderne tijden. De bevindingen van dit soort onderzoek worden gebruikt om de fysiologie en het gedrag van uitgestorven dieren te begrijpen, maar ook om inzicht te krijgen in moderne dieren die afstammen van uitgestorven dieren. Cryptozoology, een ander subveld, probeert het bestaan ​​te onthullen van dieren waarvan alleen het gerucht gaat dat ze bestaan, zoals het monster van Loch Ness en de Yeti. Cryptozoologisten kunnen echter ook veldonderzoek doen als een eerder uitgestorven dier opnieuw is ontdekt.

Sommige zoölogen kiezen ervoor zich te concentreren op de studie van hoe mensen en dieren met elkaar omgaan. Dit wordt anthrozoölogie genoemd en kan de studie omvatten van hoe dieren werden gedomesticeerd, hoe mensen over dieren denken en de banden die zijn gevormd tussen mens en dier. Het wordt vaak in verband gebracht met studies van dierenrechten, ethologie en psychologie. Andere onderzoekers in de anthrozoölogie richten zich op diergeneeskunde, of op hoe dieren kunnen worden gebruikt in therapie voor mensen.

Gerelateerde velden

Een van de meest nauw verwante gebieden voor zoölogie is taxonomie, wat de praktijk is om verschillende soorten organismen te classificeren op basis van gedeelde kenmerken. Er zijn specifieke organisatiestructuren waarin dieren worden ondergebracht, meestal beginnend met superfamilies en eindigend met ondersoorten. Dit veld is ook gerelateerd aan systematiek, waarbij zoölogen dieren classificeren op basis van hun geslacht of soort.

Een ander gerelateerd veld is de evolutiebiologie. Wanneer gedaan in de context van de zoölogie, houdt dit veld in dat wordt bestudeerd hoe dieren oorspronkelijk zijn geëvolueerd en hoe ze in de loop van de tijd zijn veranderd. Dit is vaak nauw verbonden met paleozoologie. Ecologie en milieustudies zijn ook gerelateerde onderwerpen, met name zoografie en ethologie.

Werken als een zoöloog

Sommige universiteiten bieden een bacheloropleiding in de zoölogie, maar mensen kunnen ook zoölogen worden door afgestudeerd werk. Over het algemeen moet een persoon een bachelordiploma hebben in een veld zoals biologie of scheikunde voordat hij zich kandidaat stelt voor graduate studies op dit gebied. Het gebied waarin een zoöloog gespecialiseerd is, bepaalt vaak zijn of haar werkomgeving. Zoölogen kunnen en werken in dierentuinen, maar ze kunnen ook veldonderzoek en laboratoriumonderzoek uitvoeren. Ze kunnen ook plannen maken voor ongediertebestrijding of veeteelt, of inzicht geven in de beste manier om met een invasieve soort om te gaan of een ecosysteem op te ruimen. Sommige zoölogen werken ook als leraren of gidsen, het opleiden van mensen in dierentuinen of andere plaatsen over dieren en hun leefomgeving.

Geschiedenis

Oude Egyptische en Babylonische beschavingen hadden medische kennis over dieren, maar de meeste vroege zoölogische studies waren eerder mystiek dan praktisch. De Griekse arts Hippocrates en de filosoof Aristoteles waren beiden betrokken bij vroege zoölogie. Hippocrates concentreerde zich voornamelijk op de fysiologie van dieren, terwijl Aristoteles de vier pijlers van de zoölogie vormde: anatomie, taxonomie, genetica en fysiologie. Andere prominente figuren zijn de Britse veldbioloog Charles Darwin, wiens werken hebben geleid tot een groter begrip van de relatie tussen mens en dier, en Thomas Henry Huxley, een anatomist die het best bekend staat als een voorstander van Darwins evolutietheorie evenals zijn onderzoek naar aap en menselijke ethologie.