Hva er zoologi?

Zoologi er den vitenskapelige undersøkelsen av kjennetegn og klassifisering av dyr. Det er en av grenene til biologi, og derfor blir det også referert til som dyrehiologi. Det er flere undergrener innenfor dette feltet, inkludert etologi, zoografi og antrozoologi. I tillegg har zoologer ofte spesialisert seg på studier av spesifikke dyretyper. For eksempel studerer en ornitolog fugler, mens en mammolog studerer pattedyr. Siden zoologi er et veldig tverrfaglig emne, er det en rekke relaterte felt, inkludert taksonomi, paleontologi og evolusjonsbiologi.

Sub-grener

Vanlige undergrener av zoologi inkluderer zoografi, etologi, paleozoologi og antrozoologi. Zoografi er beskrivelsen av dyr og miljøene de lever i. Disse beskrivelsene er ofte ekstremt detaljerte, og kan også inneholde informasjon om dyrets oppførsel eller spisevaner. Et beslektet underfelt er etologi, som er studiet av dyrs atferd. Etologer har en tendens til å fokusere mer på atferdsegenskaper i stedet for spesifikke dyretyper, og kan studere mange forskjellige arter. Vanlig atferd som er studert inkluderer avtrykk, aggresjon, følelser og kommunikasjon.

En annen undergren er paleozoology, som er studiet av dyr som er erklært utryddet. Dette inkluderer dyr som dinosaurer, men også ting som visse fisker og insekter som har nærmere motstykker i moderne tid. Funnene fra denne typen forskning brukes til å forstå fysiologi og oppførsel til utdødde dyr, men også for å få innsikt i moderne dyr som stammet fra utdødde. Cryptozoology, et annet underfelt, prøver å avsløre eksistensen av dyr som bare ryktes å eksistere, for eksempel Loch Ness-monsteret og yeti. Kryptozoologer kan imidlertid også gjøre feltstudier hvis et dyr som tidligere ble erklært utryddet, er blitt gjenoppdaget.

Noen zoologer velger å fokusere på studiet av hvordan mennesker og dyr samhandler. Dette kalles anthrozoology, og kan omfatte undersøkelse av hvordan dyr ble tamme, hvordan mennesker tenker på dyr, og bindingene dannet mellom mennesker og dyr. Det er ofte knyttet til studier av dyrs rettigheter, etologi og psykologi. Andre forskere innen antrozoologi fokuserer på veterinærmedisin, eller på hvordan dyr kan brukes i terapi for mennesker.

Beslektede felt

Et av de mest beslektede feltene til zoologi er taksonomi, som er praksisen med å klassifisere forskjellige typer organismer etter delte egenskaper. Det er spesifikke organisasjonsstrukturer som dyr settes inn i, vanligvis starter med superfamilier, og slutter med underarter. Dette feltet er også relatert til systematikk, der zoologer klassifiserer dyr basert på deres slekt eller art.

Et annet beslektet felt er evolusjonsbiologi. Når dette er gjort i sammenheng med zoologi, innebærer dette feltet å studere hvordan dyr opprinnelig utviklet seg og hvordan de endret seg over tid. Dette er ofte nært forbundet med paleozoology. Økologi og miljøstudier er også beslektede fag, særlig dyreografi og etologi.

Jobber som zoolog

Noen universiteter tilbyr et bachelorgrad i zoologi, men folk kan også bli zoologer gjennom hovedfagsarbeid. Generelt sett trenger en person å ha en bachelorgrad i et felt som biologi eller kjemi før du søker på studier på dette området. Området en zoolog spesialiserer seg i, bestemmer ofte arbeidsmiljøet hans. Zoologer kan og gjøre arbeid i dyrehager, men de kan også drive feltforskning og laboratorieforskning. De kan også lage planer for skadedyrbekjempelse eller oppdrett av husdyr, eller gi innsikt i den beste måten å takle en invasiv art eller rydde opp i et økosystem. Noen zoologer jobber også som lærere eller guider, og utdanner mennesker i dyrehager eller andre steder om dyr og deres miljøer.

Historie

Antikke egyptiske og babyloniske sivilisasjoner hadde medisinsk kunnskap om dyr, men de fleste tidlige zoologiske studier var mystiske snarere enn praktiske. Den greske legen Hippokrates og filosofen Aristoteles var begge involvert i tidlig zoologi. Hippokrates fokuserte først og fremst på fysiologien til dyr, mens Aristoteles formet de fire zoologiens søyler: anatomi, taksonomi, genetikk og fysiologi. Andre fremtredende skikkelser inkluderer den britiske feltbiologen Charles Darwin, hvis arbeider førte til økt forståelse av sammenhengen mellom mennesker og dyr, og Thomas Henry Huxley, en anatomist som er mest kjent for å være en talsmann for Darwins evolusjonsteori og hans forskning i abe og humanetologi.