Wat zijn Lombard-tarieven?
Lombardtarieven zijn de rentetarieven die banken in rekening worden gebracht voor kredieten die gewoonlijk door een centrale overheid worden verstrekt. In de meest basale zin worden Lombardtarieven vastgesteld voor de terugbetaling van leningen die door een centrale bank worden aangeboden aan kleinere kredietinstellingen. Aan deze banken wordt kapitaal verstrekt dat zij op hun beurt aan andere leners lenen, waardoor krediet op de markt wordt geopend. Om gebruik te maken van het vereiste van terugbetaling, berekent de centrale bank een rentevoet aan de bank die wordt doorberekend aan de kredietnemer, waardoor inkomsten voor de bank worden gecreëerd. Onderpand bestaat in de vorm van financiële effecten en levensverzekeringen die door de bank zelf zijn uitgegeven.
Lombardtarieven worden doorgaans vastgesteld door de centrale overheid of bank, iets boven de standaardrente. Als het geldtarief bijvoorbeeld is vastgesteld op vijf procent, is het Lombard-krediettarief vastgesteld op zes procent. De centrale bank brengt de kleinere bank zes procent rente in rekening voor de lening, terwijl de kleinere bank zich omdraait en haar kredietnemer tien procent in rekening brengt. Dit betekent dat de bank winst maakt, zich indekt tegen verliezen op effecten en deze effecten voor de lening gebruikt. Het betaalt de lening terug met de lage rente of wordt gedwongen de effecten aan de centrale bank te leveren.
De twee meest erkende landen die werken met het Lombardkredietsysteem zijn Duitsland en de Verenigde Staten. In Duitsland verstrekt de centrale bank leningen aan veel financiële instellingen om de economie te behouden door krediet beschikbaar te stellen voor bedrijven. Binnen de Verenigde Staten wordt dit onderhouden door het Federal Reserve System, een groep particuliere banken die voor de overheid werken. Beide systemen lenen instellingen tegen lagere tarieven dan andere banken elkaar lenen.
Tijdens perioden van financiële instabiliteit wordt de Lombard-methode gebruikt in combinatie met de disconteringsvoeten die zijn vastgesteld door de centrale overheid of de bank. Als de disconteringsvoet is ingesteld op vier procent, wordt de Lombard-koers net onder dit cijfer ingesteld. Dit bevordert het lenen van de centrale overheid in plaats van andere banken. Helaas wordt de Lombard-rente bijna een betwist punt wanneer de disconteringsvoet bijna nul is, zoals in extreme recessies. Lenen onderhoudt bijna dezelfde kosten van de centrale bank of particuliere banken.
Critici van het systeem wijzen op de betrouwbaarheid van de federale overheid of centrale bank als een bedreiging voor de soevereiniteit van particuliere ondernemingen. Wanneer overheden ingrijpen in de financiële sector van een land, houdt dit niet langer op met de economie. Het evenwicht tussen de centrale bank als een "laatste geldschieter" en een primaire geldschieter in de financiële sector is een delicaat evenwicht tussen het systeem van de vrije markt en economische controle door een centrale autoriteit.