Hvad er Lombard-priser?
Lombardrenter er de rentesatser, som bankerne opkræver for kredit, der normalt leveres af en central regering. I den mest basale forstand fastlægges Lombard-satserne for tilbagebetaling af lån, der tilbydes af en centralbank til mindre udlånsinstitutioner. Disse banker får tilført kapital, som de på sin side låner ud til andre låntagere, hvilket åbner kredit på markedet. For at udnytte kravet til tilbagebetaling opkræver centralbanken en rente til banken, der overføres til låntageren, hvilket skaber indtægter for banken. Sikkerhed kommer i form af finansielle værdipapirer og livsforsikringspolitikker udstedt af banken selv.
Lombardrenterne sættes normalt af staten eller banken lidt over standardrenten. For eksempel, hvis pengesatsen er sat til fem procent, indstilles Lombard-kreditrenten til seks procent. Centralbanken opkræver den mindre bank seks procent renter på lånet, mens den mindre bank vender rundt og opkræver sin låntager ti procent. Det betyder, at banken tjener fortjeneste, afdækker mod tab på værdipapirer og udnytter disse værdipapirer til lånet. Det tilbagebetaler lånet med den lave rente eller tvinges til at levere værdipapirerne til centralbanken.
De to lande, der er mest anerkendt for at arbejde med Lombard-kreditsystemet, er Tyskland og De Forenede Stater. I Tyskland udsteder centralbanken lån til mange finansielle institutioner for at bevare økonomien ved at stille kredit til rådighed for virksomhederne. I USA opretholdes dette af Federal Reserve System, en gruppe af private banker, der arbejder for regeringen. Begge systemer låner til institutioner til lavere satser, end andre banker vil låne til hinanden.
I perioder med finansiel ustabilitet bruges metoden til Lombardrenter i forbindelse med de diskonteringsrenter, der er indstillet af staten eller banken. Hvis diskonteringsrenten er sat op til fire procent, indstilles Lombard-kursen lige under dette tal. Dette fremmer låntagning fra centralregeringen snarere end andre banker. Desværre, når diskonteringsrenten sættes tæt på nul, som det er tilfældet i ekstreme recessioner, bliver Lombard-renten næsten et stykke punkt. Låntagning opretholder næsten de samme omkostninger fra enten centralbanken eller private banker.
Kritikere af systemet peger på pålideligheden af den føderale regering eller centralbank som en trussel mod suveræniteten i privat virksomhed. Når regeringer griber ind i et lands finansielle sektor, ophører det med at være uinddraget med økonomien. Balancen mellem centralbanken som en "långiver fra sidste udvej" og at være en primær långiver i den finansielle sektor er en delikat balance mellem det frie markedssystem og den økonomiske kontrol fra en central myndighed.