Wat is een horizontale fusie?

Een horizontale fusie is een zakelijke fusie waarbij de twee bedrijven betrokken zijn bij de productie van dezelfde soorten goederen en diensten. Vaak vindt een dergelijke fusie plaats als onderdeel van een strategie om een ​​groter aandeel van de beschikbare consumentenmarkt te veroveren door de sterke punten van elk bedrijf te combineren in één centrale entiteit. Soms zal een dergelijke fusie ook plaatsvinden om het aantal concurrerende bedrijven binnen een bepaalde sector te minimaliseren.

Wanneer dit wordt ondernomen om een ​​groter marktaandeel te veroveren, omvat een horizontale fusie waarschijnlijk twee bedrijven met vergelijkbare waarden op het gebied van kwaliteit, klantenservice en algemene bedrijfsfilosofie. Vaak zal elke bij de fusie betrokken onderneming identificeerbare sterke punten bezitten die de andere tot op zekere hoogte mist. Het ene bedrijf kan bijvoorbeeld up-to-date productiefaciliteiten hebben die in staat zijn om een ​​grotere hoeveelheid afgewerkte goederen per dag te produceren, terwijl het andere bedrijf een transport- en leveringsnetwerk heeft dat de beste in de branche is. Door het nieuw verenigde bedrijf te structureren om van deze sterke punten te profiteren, zal het bedrijf waarschijnlijk winsten genereren die verder gaan dan die van de twee pre-fusie-entiteiten, en een groter marktaandeel veroveren dan beide alleen hadden kunnen beheren.

Er zijn situaties waarin een horizontale fusie niet plaatsvindt als middel om een ​​sterker verenigd bedrijf op te bouwen, maar als middel om de concurrentie uit te schakelen. Een groter bedrijf kan bijvoorbeeld kiezen om te fuseren met een opkomend bedrijf dat recent veel aandacht en een behoorlijk marktaandeel heeft getrokken. Door de fusie kan het grotere bedrijf de zeggenschap verkrijgen over de patenten met betrekking tot de producten van de kleinere entiteit, het desgewenst als een dochteronderneming exploiteren en zo voorkomen dat het opkomende bedrijf uitgroeit tot een belangrijke concurrent. Hoewel het technisch gezien meer een acquisitie is, is het niet ongebruikelijk dat dit type strategie wordt geïdentificeerd als een horizontale fusie, al is het niet om reden om positieve public relations te genereren.

Een horizontale fusie kan voordelen voor de consument opleveren en het potentieel voor sommige verplichtingen vergroten. Enerzijds zou de fusie kunnen leiden tot de productie van een hogere kwaliteit van goederen en diensten, waardoor consumenten meer voldoening uit hun aankopen kunnen halen. Tegelijkertijd zou de horizontale fusie een situatie kunnen creëren waarin consumenten minder opties hebben als het gaat om het selecteren van goederen en diensten, waardoor consumenten gedwongen worden genoegen te nemen met minder dan ze echt willen.