Vad är en horisontell sammanslagning?
En horisontell sammanslagning är en affärsutrymme där de två företagen är involverade i produktionen av samma typer av varor och tjänster. Ofta sker en sammanslagning av denna typ som en del av en strategi för att beordra en större andel av den tillgängliga konsumentmarknaden genom att kombinera styrkorna för varje företag till en central enhet. Ibland kommer en sammanslagning av denna typ också att äga rum som ett sätt att minimera antalet konkurrensföretag inom en viss bransch.
När det genomförs som ett sätt att fånga större marknadsandelar kommer en horisontell sammanslagning sannolikt att inkludera två företag som har liknande värden när det gäller kvalitet, kundservice och allmän verksamhetsfilosofi. Ofta kommer varje företag som är involverat i fusionen att ha identifierbara styrkor som den andra saknar till viss del. Till exempel kan det ena företaget ha uppdaterade produktionsanläggningar som kan producera en högre mängd färdiga varor per dag, medan den andra verksamheten har en transportoch leveransnätverk som är det bästa i branschen. Genom att strukturera det nyligen enhetliga företaget för att dra nytta av dessa styrkor kommer verksamheten sannolikt att generera vinster utöver de av de två pre-merger-enheterna och fånga en större andel av marknaden än antingen kunde ha lyckats ensam.
Det finns situationer där en horisontell sammanslagning inte äger rum som ett sätt att bygga ett starkare enhetligt företag, utan som ett sätt att eliminera konkurrens. Till exempel kan ett större företag välja att smälta samman med ett upp och kommande företag som nyligen har väckt mycket uppmärksamhet och en anständig mängd marknadsandel. Fusionen gör det möjligt för den större verksamheten att få kontroll över patenten relaterade till produkterna från den mindre enheten, driva den som ett dotterbolag om så önskas och därmed förhindra att det kommande företaget växer till en stor konkurrent. Medan tekniskt merAv ett förvärv är det inte ovanligt att denna typ av strategi identifieras som en horisontell sammanslagning, om ingen annan anledning än att generera positiva PR.
En horisontell sammanslagning kan ge fördelar för konsumenterna samt öka potentialen för vissa skulder. Å ena sidan kan fusionen leda till produktion av en högre kvalitet på varor och tjänster, vilket gör att konsumenterna kan få mer tillfredsställelse från sina inköp. Samtidigt kan den horisontella sammanslagningen skapa en situation där konsumenterna har mindre alternativ när det gäller att välja varor och tjänster och därmed tvinga konsumenterna att nöja sig med mindre än vad de verkligen vill ha.