Wat is een variabele kost?

Variabele kosten zijn uitgaven die van instantie tot instantie kunnen veranderen, op basis van verschillende factoren. Zowat elk huishouden en bedrijf ervaart een soort schuldverplichtingen met variabele kosten. In tegenstelling tot vaste kosten, kunnen variabele kosten veel moeilijker te budgetteren zijn en soms de limieten van het budget overschrijden wanneer de variabele kosten verband houden met een onverwachte uitgave.

Een van de gemakkelijkste manieren om variabele kosten te begrijpen, is door het principe toe te passen op huishoudelijke voorzieningen. Elke maandelijkse factureringscyclus geeft een ander verschuldigd bedrag weer. De variantie in de maandelijkse kosten is direct gerelateerd aan de hoeveelheid service die door het huishouden wordt gebruikt tijdens de factureringsperiode. De energierekening kan bijvoorbeeld relatief laag zijn een maand, vanwege het feit dat het huis weinig verwarming of koeling nodig had. De volgende periode omvatte echter enkele dagen die extreem koud waren. Het huishouden had meer elektriciteit nodig om een ​​comfortabele temperatuur in huis te handhaven. Als gevolg van het toegenomen verbruik zullen de kosten op de volgende energierekening hoger zijn.

Dezelfde omstandigheden spelen zich ook in het bedrijfsleven af. Wanneer een factor een grotere hoeveelheid middelen vereist om de productie te handhaven, is het resultaat een afwijking van de gebruikelijke bedrijfskosten. Variabele kosten kunnen optreden wanneer een fabrikant uitvaltijd had met één machine in het productieproces en de machine een paar extra dagen moet laten draaien om het gebruikelijke aantal goederen te produceren. Dit kan leiden tot extra kosten, zoals overuren en meer nutsconsumptie voor de extra dagen dat de installatie draait om de stilstand te compenseren. Het resultaat is dat voor die productieperiode variabele kosten worden gemaakt.

Variabele kosten in het bedrijfsleven worden vaak geassocieerd met onverwachte stijgingen van de arbeidskosten, het extra verbruik van standaard en gebruikelijke middelen en onverwachte factoren zoals een defect aan apparatuur. Veel bedrijven proberen de variabele kosten gedeeltelijk te compenseren door extra middelen in het budget op te nemen. Begrijpend dat zelfs de meest efficiënte bedrijfsvoering een zekere mate van variabele kosten zal veroorzaken, maakt het mogelijk om de extra kosten op te vangen zonder de financiële stabiliteit van het bedrijf te ontsporen.