Hvad er en variabel pris?
Variable omkostninger er udgifter, der kan ændre sig fra en instans til den næste baseret på flere forskellige faktorer. Næsten hver husstand og virksomhed oplever en form for gældsforpligtelser, der involverer en variabel pris. I modsætning til en fast omkostning kan en variabel omkostning være meget vanskeligere at budgettere og kan til tider overskride grænserne for budgettet, når de variable omkostninger er relateret til en uventet udgift.
En af de nemmeste måder at forstå en variabel pris på er ved at anvende princippet til husholdningsvirksomhederne. Hver månedlige faktureringscyklus afspejler et andet forfaldent beløb. Afvigelsen i det månedlige gebyr er direkte relateret til den mængde service, som husholdningen har brugt i faktureringsperioden. For eksempel kan strømregningen være relativt lav en måned på grund af det faktum, at huset krævede lidt i vejen for opvarmning eller afkøling. Den næste periode omfattede dog flere dage, der var ekstremt kolde. Husholdningen krævede mere elektricitet for at opretholde en behagelig temperatur inde i hjemmet. Som et resultat af det øgede forbrug vil afgiften, der reflekteres i den næste strømregning, være højere.
De samme omstændigheder finder også sted i erhvervslivet. Når en faktor kræver et større udlæg af ressourcer for at opretholde produktionen, er resultatet en variation fra de sædvanlige driftsomkostninger. En variabel pris kan forekomme, når en producent oplevede driftsstop med en maskine i produktionsprocessen og skal køre maskinen et par ekstra dage for at producere det sædvanlige antal varer. Dette kan føre til ekstra omkostninger såsom overarbejde og mere brugsforbrug i de ekstra dage, som anlægget kører for at kompensere for nedetiden. Resultatet er, at der afholdes en variabel pris for den pågældende produktionsperiode.
En variabel omkostning i erhvervslivet er ofte forbundet med uventede stigninger i arbejdsomkostningerne, det ekstra forbrug af standard- og sædvanlige ressourcer og uventede faktorer, såsom en fordeling af udstyr. Mange virksomheder forsøger delvist at kompensere for at dække en variabel pris ved at indføre ekstra ressourcer i budgettet. At forstå, at selv de mest effektive af operationer vil pådrage sig en vis grad af variable omkostninger, gør det muligt at absorbere den ekstra omkostning uden at afværge virksomhedens økonomiske stabilitet.