O que é um custo variável?

Os custos variáveis ​​são gastos que podem mudar de uma instância para outra, com base em vários fatores diferentes. Quase todas as famílias e empresas experimentam algum tipo de dívida que envolve um custo variável. Ao contrário de um custo fixo, um custo variável pode ser muito mais difícil de orçar e, às vezes, exceder os limites do orçamento quando o custo variável estiver relacionado a uma despesa inesperada.

Uma das maneiras mais fáceis de entender um custo variável é aplicando o princípio às utilidades domésticas. Cada ciclo de cobrança mensal reflete um valor diferente devido. A variação na cobrança mensal está diretamente relacionada à quantidade de serviço utilizada pela família durante o período de cobrança. Por exemplo, a conta de energia pode ser relativamente baixa em um mês, devido ao fato de a casa exigir pouco no aquecimento ou no resfriamento. No entanto, o próximo período incluiu vários dias extremamente frios. A família precisava de mais eletricidade para manter uma temperatura confortável dentro de casa. Como resultado do aumento do consumo, a cobrança refletida na próxima conta de energia será maior.

O mesmo conjunto de circunstâncias também ocorre nos negócios. Quando qualquer fator requer uma maior despesa de recursos para manter a produção, o resultado é uma variação do custo normal de operação. Um custo variável pode ocorrer quando um fabricante sofreu um tempo de inatividade com uma máquina no processo de produção e deve executar a máquina alguns dias extras para produzir o número usual de mercadorias. Isso pode levar a custos adicionais, como horas extras e mais consumo de serviços públicos, por dias extras que a planta executa para compensar o tempo de inatividade. O resultado é que é incorrido um custo variável para esse período de produção.

Um custo variável nos negócios geralmente está associado a aumentos inesperados no custo da mão-de-obra, ao consumo adicional de recursos padrão e usuais e a fatores inesperados, como uma avaria no equipamento. Muitas empresas tentam compensar parcialmente a cobertura de um custo variável, incorporando recursos extras ao orçamento. O entendimento de que mesmo as operações mais eficientes incorrem em algum grau de custo variável torna possível absorver as despesas adicionais sem prejudicar a estabilidade financeira da empresa.