Wat is een federale werkloosheidsverzekering?
Federale werkloosheidsverzekering is een nationaal gefinancierd programma dat betalingen aan werklozen uitvoert terwijl ze een baan zoeken. In de Verenigde Staten worden werkloosheidsuitkeringen beheerd door individuele staten, maar gefinancierd door een combinatie van staats- en federale fondsen. De manier waarop een dergelijke verzekering werkt en de beschikbaarheid ervan kan in andere landen variëren.
Er zijn verschillende systemen over de hele wereld om om te gaan met het feit dat mensen die niet werken niet genoeg inkomen hebben om te overleven. In sommige gevallen zijn er geen officiële betalingen, wat betekent dat werklozen moeten vertrouwen op persoonlijke besparingen of liefdadigheidsinstellingen. In andere landen, bijvoorbeeld Zweden, wordt het grootste deel van de werkloosheidsuitkering door vakbonden afgehandeld. In veel landen, met name de belangrijkste economische machten, worden werkloosheidsuitkeringen verstrekt door de staat, afhankelijk van de subsidiabiliteitsvereisten en tijdslimieten.
Het belangrijkste verschil tussen de federale werkloosheidsverzekering van de VS en het werkloosheidsuitkeringssysteem dat in sommige andere landen wordt gebruikt, is de bron van de financiering. In veel landen komen werkloosheidsuitkeringen voort uit het geld dat wordt opgehaald door algemene belastingen. In de VS wordt het geld voornamelijk gefinancierd door een specifieke belasting die op werkgevers wordt geheven terwijl de persoon nog steeds werkt. Dit geld verzekert de persoon die later een werkloosheidsuitkering claimt. Zowel de subsidiabiliteit als het bedrag dat aan eisers in de VS wordt betaald, is afhankelijk van eerder werk en inkomsten. Vanaf 2011 is het algemene uitkeringspercentage 50 procent van het vorige gemiddelde inkomen van de persoon.
Omdat de VS een federaal land is met afzonderlijke staten die aanzienlijke bevoegdheden behouden, bestaat het federale werkloosheidsverzekeringssysteem uit verschillende fasen. Basiswerkloosheid wordt gefinancierd door individuele staten en duurt maximaal 26 weken. Hierna zijn vanaf 2011 twee door de overheid gefinancierde regelingen van toepassing: eerst compensatie voor werkloosheid in noodsituaties, daarna uitgebreide voordelen. Het aantal weken dat iemand uit deze regelingen een uitkering kan krijgen, is afhankelijk van het werkloosheidspercentage in de betreffende staat en of de staat de federale financiering heeft aanvaard. Beide programma's zijn als tijdelijke maatregelen ingevoerd, maar de intrekking ervan is verschillende keren uitgesteld.
Wereldwijde federale werkloosheidsverzekeringen en soortgelijke regelingen zijn vaak het onderwerp van intensief politiek en economisch debat. Voorstanders beweren dat het de verantwoordelijkheid van de samenleving is om mensen in nood te helpen, met name degenen die eerder via belastingen hebben bijgedragen, en dat werkloosheidsuitkeringen helpen mensen economisch actief te houden. Critici beweren dat mensen verantwoordelijk moeten zijn voor het vooruit plannen van periodes zonder werk, en dat werkloosheidsuitkeringen een afhankelijkheidscultuur creëren en mensen ervan weerhouden om meer inspanningen te doen om werk te zoeken. Veel mensen vallen tussen deze twee uitersten en steunen het principe van de federale werkloosheidsverzekering, maar betwisten het bedrag en de duur van de betalingen.