Ben IA Love Addict?
Er kan weinig twijfel over bestaan dat de emotie die we liefde noemen, een krachtig effect kan hebben op het fysieke, emotionele en spirituele welzijn van een persoon. Sommigen hebben zelfs gesuggereerd dat verliefd worden op een andere persoon kan worden beschouwd als een milde vorm van geestesziekte, omdat het proces ervoor kan zorgen dat een persoon zijn of haar gewoonten en persoonlijkheid zo abrupt verandert. Het is zeker mogelijk om verslaafd te raken aan verliefd zijn, en deze verslaving kan een aantal schadelijke fysieke en emotionele bijwerkingen veroorzaken als deze niet onder controle wordt gehouden. Een liefdesverslaafde doet misschien niets illegaals zoals drugs of fysiek schadelijk als te veel eten, maar hij of zij brengt zichzelf nog steeds in gevaar door ongepaste of gevaarlijke relaties na te streven.
Een liefdesverslaafde voedt de emotionele lading van liefde of seks op dezelfde manier als een drugsverslaafde een high krijgt van heroïne of een alcoholist geniet van de bedwelming van alcohol. Dit is niet hetzelfde niveau van emotie dat een doorsnee persoon kan ervaren als hij of zij bijvoorbeeld een aantrekkelijke nieuwe collega ontmoet. Een gezond persoon kan zich seksueel of emotioneel aangetrokken voelen tot een andere persoon, maar hij of zij zou niet geobsedeerd zijn door manieren om die persoon te ontmoeten of een denkbeeldige romantische relatie in zijn of haar geest te creëren. Een liefdesverslaafde ziet andere mensen vaak op een meer geïdealiseerde manier, vooral als het gaat om het bieden van emotionele redding of persoonlijke validatie. Een gezond persoon kan zich gekwetst voelen als zijn of haar voorstel wordt afgewezen, maar een liefdesverslaafde kan het beschouwen als een verraad door een soulmate.
Er is ook het idee van co-afhankelijkheid die vaak de relaties van een liefdesverslaafde doordringt. Een gezond persoon kan delen in de opwinding van het goede nieuws van zijn of haar partner of medelijden hebben met een slechte ervaring, maar een liefdesverslaafde gebruikt vaak de emotionele toestand van zijn of haar partner als een sleutel voor zijn of haar eigen. Wanneer een partner een slechte dag op het werk heeft, zal een liefdesverslaafde ook frustratie of woede of depressie vertonen. Als een partner zich bijzonder gelukkig of opgewekt voelt, zal een co-afhankelijke partner ook zijn of haar humeur nabootsen. Voor veel mensen die worstelen met liefde of seksuele verslaving, laat deze emotionele codependency hen vaak het gevoel achter dat ze niet langer zelf onafhankelijke emoties kunnen vormen. Liefdesverslaafden hebben ook de neiging om conflicten met hun partners te vermijden om elke mogelijkheid van afwijzing te vermijden.
Een klassiek teken van liefde of seksuele verslaving is extreme verlatingsangst. De gedachte om te veel tijd weg te brengen van een romantische of seksuele partner kan letterlijk ertoe leiden dat een liefdesverslaafde fysiek en emotioneel kapot gaat. Verslaafden kunnen dezelfde fysieke en mentale ontwenningsverschijnselen doormaken als drugsverslaafden of alcoholisten. Sommigen beginnen zich scenario's voor te stellen waarin de ontbrekende partner overspel pleegt of anderszins beraamt om de relatie te beëindigen. Zelfs degenen in gezonde romantische relaties kunnen van tijd tot tijd irrationele gedachten hebben, maar een liefdesverslaafde is vaak geobsedeerd door een partner totdat de relatie een breekpunt bereikt. Veel liefdesverslaafden zijn bedreven in de eerste stadia van een romantiek of seksuele verleiding, maar missen de emotionele vaardigheden om een langdurige relatie te onderhouden.
Er zijn echter herstelprogramma's beschikbaar voor diegenen die mogelijk lijden aan liefdesverslaving. Velen hebben een patroon na de 12 stappenprogramma's die zijn gekoppeld aan Anonieme Alcoholisten. Een herstellende liefdesverslaafde kan nodig zijn om al het contact met huidige of vroegere romantische partners tijdens de behandeling te stoppen of ernstig te beperken. Getrainde counselors zullen vaak de persoonlijke geschiedenis van de verslaafde onderzoeken om een verband met zijn of haar huidige gedrag aan het licht te brengen. Hoewel liefdesverslaafden ten strengste verboden zijn om nieuwe romantische relaties te vormen na revalidatie, worden ze meestal aangemoedigd om bepaalde triggers te herkennen die kunnen leiden tot ongezonde relaties of een zelfvernietigende cyclus.