Hoe vaak komen hyponatriëmie en hypernatremie voor?

Bij oudere patiënten komen hyponatriëmie en hypernatriëmie vrij vaak voor. In veel gevallen kunnen deze aandoeningen het tijdelijke gevolg zijn van een aantal verschillende dingen, waaronder het gebruik van medicijnen, een onjuist uitgebalanceerd dieet of een afname van de hoeveelheid water die wordt geconsumeerd. Hyponatriëmie en hypernatriëmie kunnen ook chronische aandoeningen zijn die worden veroorzaakt door bepaalde ziekten of hormonale onevenwichtigheden. Bij volwassenen en kinderen worden hyponatriëmie en hypernatriëmie zelden gezien.

Een groot percentage oudere patiënten kan worden gediagnosticeerd met een lage zoutconcentratie, hyponatriëmie of een hoge zoutconcentratie, hypernatriëmie. Indien vroeg genoeg gedetecteerd, kunnen zowel hyponatriëmie als hypernatriëmie worden gecorrigeerd en kan de patiënt terugkeren naar een toestand waarin het zoutgehalte in het bloed in evenwicht is. In de algemene populatie van overigens gezonde oudere mannen en vrouwen heeft ongeveer 7% hyponatriëmie, terwijl slechts ongeveer 1% hypernatriëmie heeft. Deze cijfers zijn iets hoger voor vrouwen dan voor mannen.

In de populatie van oudere patiënten die in het ziekenhuis zijn opgenomen of in verpleeghuizen wonen, zijn gevallen van zowel hyponatriëmie als hypernatriëmie aanzienlijk toegenomen. Er wordt aangenomen dat maar liefst 30% van deze populatie hypernatriëmie kan hebben, terwijl het aantal patiënten met een lage zoutconcentratie lager is en tussen 16% en 18% daalt. Bij deze patiënten kunnen veel gevallen van hyponatriëmie niet worden gediagnosticeerd omdat de aandoening vaak asymptomatisch is.

Gezonde volwassenen en kinderen zullen zelden hyponatriëmie of hypernatriëmie ervaren. Hoewel ze soms voorkomen, kunnen deze aandoeningen worden veroorzaakt door hormonale onevenwichtigheden, ziekten zoals hyperthyreoïdie of het gebruik van bepaalde medicijnen, waaronder oxytocine en tricyclische antidepressiva. Bij kinderen kan 3% van degenen die in het ziekenhuis zijn opgenomen hyponatriëmie hebben, terwijl minder dan 1% van de kinderen in het ziekenhuis hypernatriëmie kan hebben, die zich meestal ontwikkelt als gevolg van ziekenhuisopname. Bij jonge volwassenen en volwassenen van middelbare leeftijd zijn de gevallen van zowel hyponatriëmie als hypernatriëmie slechts iets hoger dan wat wordt gezien bij kinderen.

Ouderen hebben de meeste kans om hyponatriëmie en hypernatriëmie te ontwikkelen, omdat naarmate een persoon ouder wordt, de kans op het ontwikkelen van een aandoening die een van deze aandoeningen kan veroorzaken, groter wordt. Bij hypernatriëmie hebben ouderen meer kans om de aandoening te ontwikkelen omdat het gevoel van dorst minder acuut is dan bij jongere volwassenen en kinderen. Oudere patiënten raken vaak uitgedroogd omdat ze geen dorst hebben. Patiënten van alle leeftijden die in het ziekenhuis zijn opgenomen, hebben ook meer kans om beide aandoeningen te ontwikkelen, vaak vanwege het gebruik van bepaalde medicijnen of vanwege uitdroging.