Quão comum são hiponatremia e hipernatremia?
Em pacientes idosos, hiponatremia e hipernatremia são bastante comuns. Em muitos casos, essas condições podem ser o resultado temporário de várias coisas diferentes, incluindo o uso de medicamentos, uma dieta inadequadamente equilibrada ou uma diminuição na quantidade de água consumida. Hiponatremia e hipernatremia também podem ser condições crônicas causadas por certas doenças ou desequilíbrios hormonais. Em adultos e crianças, raramente são observadas hiponatremia e hipernatremia.
Uma grande porcentagem de pacientes idosos pode ser diagnosticada com baixa concentração de sal, hiponatremia ou alta concentração de sal, hipernatremia. Se detectado cedo o suficiente, tanto a hiponatremia quanto a hipernatremia podem ser corrigidas e o paciente pode retornar a um estado em que o nível de sal no sangue é equilibrado. Na população geral de homens e mulheres idosos saudáveis, cerca de 7% apresentam hiponatremia, enquanto apenas 1% apresentam hipernatremia. Esses números são um pouco maiores para as mulheres do que para os homens.
Na população de pacientes idosos hospitalizados ou que vivem em instalações de enfermagem, os casos de hiponatremia e hipernatremia aumentam significativamente. Acredita-se que até 30% dessa população possa ter hipernatremia, enquanto o número de pacientes que apresentam baixa concentração de sal é menor, caindo entre 16% e 18%. Nesses pacientes, muitos casos de hiponatremia podem não ser diagnosticados porque o distúrbio é frequentemente assintomático.
Adultos e crianças saudáveis raramente experimentam hiponatremia ou hipernatremia. Embora incomuns, essas condições podem ser causadas por desequilíbrios hormonais, doenças como hipertireoidismo ou uso de certos medicamentos, incluindo ocitocina e antidepressivos tricíclicos. Nas crianças, 3% das pessoas hospitalizadas podem ter hiponatremia, enquanto menos de 1% das crianças hospitalizadas podem ter hipernatremia, que geralmente se desenvolve como resultado da hospitalização. Em adultos jovens e de meia idade, os casos de hiponatremia e hipernatremia são apenas um pouco maiores do que o observado em crianças.
Os idosos têm maior probabilidade de desenvolver hiponatremia e hipernatremia porque, à medida que a pessoa envelhece, aumentam as chances de desenvolver uma condição que possa causar uma dessas condições. Com a hipernatremia, é mais provável que os idosos desenvolvam a condição porque a sensação de sede é menos aguda do que em adultos e crianças mais jovens. Pacientes idosos muitas vezes ficam desidratados simplesmente porque não têm sede. Pacientes de todas as idades que são hospitalizadas também têm maior probabilidade de desenvolver essas duas condições, geralmente por causa do uso de certos medicamentos ou por desidratação.