Qual é a causa da hanseníase?
A causa da hanseníase, também conhecida como doença de Hansen, iludiu a prática médica por séculos. Enquanto alguns acham a doença uma maldição ou uma punição de Deus, a verdadeira causa da hanseníase reside em dois tipos de infecção bacteriana. Desde que essa descoberta foi feita no século XX, foram desenvolvidos antibióticos que podem tratar e curar a doença nos estágios iniciais.
A hanseníase existe na população humana há milhares de anos. Os relatos escritos da doença datam do pelo menos o século VI aC e vêm de várias culturas em todo o mundo. Os sintomas distintos da doença, que incluem desfiguração, fraqueza e destruição do tecido nervoso e muscular, tornaram as vítimas da doença um alvo para isolamento e abuso. Embora a doença seja melhor compreendida no mundo moderno, continua sendo uma condição séria que requer tratamento médico imediato.
Uma das principais dificuldades em isolar a causa da hanseníase é extremamente longa emPeríodo de cubação da doença. Embora alguns pacientes possam manifestar sintomas poucas semanas após a exposição, outros podem não exibir sinais da doença por mais de uma década. Historicamente, essa inconsistência no desenvolvimento dos sintomas tornou quase impossível para os cientistas médicos rastrear a fonte da doença e entender como ela se espalha; Até que o desenvolvimento de estudos microscópicos e antibioticoterapia moderno pudesse ser descoberta a verdadeira causa da hanseníase.
A causa da hanseníase pode ser uma das duas bactérias, Mycobacterium leprae e lepromatose de Mycobacterium . Ambas as bactérias vêm da mesma família que a tuberculose, e alguns casos de hanseníase podem ser classificados como infecções por tuberculina, dependendo dos sintomas. Acredita -se que a infecção seja transmitida através da inalação de secreções respiratórias, como mucosa ou saliva. Em alguns casos, as bactérias também podem sertransmitido de animais para humanos, principalmente de tatus.
Embora as bactérias sejam a única causa conhecida de hanseníase, vários fatores de risco podem aumentar a chance de infecção. Altas instâncias da doença estão ligadas a níveis extremos de pobreza e à falta de saneamento adequado ou à água potável. Também tende a ser desproporcionalmente encontrado em climas tropicais ou subtropicais, embora possa ocorrer em outro lugar. O fator de risco mais importante para a hanseníase pode ser a presença de certos genes, que são conhecidos por serem suscetíveis à doença. Segundo alguns especialistas, menos de 10% da população mundial pode possuir esses genes, o que significa que a maioria das pessoas estará totalmente imune à doença.