Hoe vermijd ik een Tetanus-infectie?
De meest voorkomende bron van een tetanus-infectie is door een punctie-wond en het vermijden van objecten en omgevingen die u in gevaar brengen voor deze verwondingen, zal u helpen om de ziekte te voorkomen. Zelfs als u het risico op prikwonden volledig kunt elimineren, kunnen tetanusbacteriën het lichaam binnendringen door andere soorten verwondingen, zoals snijwonden, brandwonden of insectenbeten. De enige echt effectieve methode om tetanus-infectie te voorkomen, is door inenting.
Tetanus-bacteriën kunnen bijna overal aanwezig zijn, maar worden meestal aangetroffen in grond, mest en stof. Terwijl in deze omgevingen, tetanus bestaat als een spore, blijft slapende totdat geïntroduceerd bij een gastheer. Nadat ze in het lichaam zijn, worden de sporen geactiveerd en beginnen de bacteriën krachtige toxines te produceren. Binnen een paar weken, of soms zelfs binnen vier dagen, worden de symptomen zichtbaar.
Patiënten kunnen koorts, zweten, diarree of bloederige ontlasting, hoofdpijn, keelpijn en een versnelde hartslag ervaren, maar de primaire indicator van tetanus is spierkrampen. Dit begint als stijfheid in de kaak en spierspasmen zorgen er uiteindelijk voor dat de kaak strak op elkaar klemt. Het is om deze reden dat de tetanus-infectie soms wordt aangeduid als lockjaw. Naarmate de ziekte vordert, tast tetanus andere spiergroepen aan, waaronder het middenrif en andere spieren die essentieel zijn voor de ademhaling, waardoor het een levensbedreigende ziekte is.
Immunisatie is uw beste verdediging tegen tetanus-infectie. Zuigelingen kunnen eerste tetanusschoten krijgen als ze 2 maanden oud zijn, met periodieke boosterschoten nodig om weerstand te behouden. Nadat ze zijn ingeënt, moeten volwassenen om de 10 jaar booster-shots krijgen om zich te verdedigen tegen een tetanus-infectie.
Preventie van letsel helpt ook om u te beschermen tegen tetanus-infectie. Een van de meest voorkomende bronnen van tetanus is bijvoorbeeld een roestige nagel. Als u zich in een omgeving bevindt zoals een bouwplaats waar het risico op letsel groter is, gebruik dan geschikt schoeisel en andere beschermende kleding. Houd een oogje in het zeil voor scherpe voorwerpen zoals nagels, doornen en splinters die de tetanusbacteriën in uw lichaam kunnen introduceren.
Wanneer u een verwonding oploopt, met name een prikwond, helpt het onmiddellijk reinigen van de wond om infectie te voorkomen, ongeacht of uw tetanusschoten actueel zijn of niet. Tetanus-bacteriën gedijen in vuil, en het reinigen van de wond kan de bacteriën wegvegen voordat het toxines kan gaan produceren. Na het reinigen van de wond wordt een bezoek aan de arts ook aanbevolen voor een tetanus-immunoglobulineschot, zelfs als uw boosters up-to-date zijn. Als al deze preventieve maatregelen falen, kunnen ziekenhuizen antilichamen en antitoxinen toedienen om de ziekte te bestrijden en levensreddende zorg bieden, zoals ademhalingsondersteuning.