Come evitare un'infezione da tetano?
La fonte più comune di infezione da tetano è attraverso una ferita da puntura ed evitare oggetti e ambienti che ti mettono a rischio di queste lesioni ti aiuterà a evitare la malattia. Anche se sei stato in grado di eliminare completamente il rischio di ferite da puntura, i batteri del tetano possono entrare nel corpo attraverso altri tipi di lesioni, come tagli, ustioni o punture di insetti. L'unico metodo veramente efficace per prevenire l'infezione da tetano è attraverso l'inoculazione.
I batteri del tetano potrebbero essere presenti quasi ovunque, ma si trovano più comunemente nel suolo, nel letame e nella polvere. Mentre in questi ambienti, il tetano esiste come una spora, rimanendo inattivo fino a quando non viene introdotto in un ospite. Dopo che sono nel corpo, le spore si attivano e i batteri iniziano a produrre potenti tossine. Entro poche settimane, o talvolta in meno di quattro giorni, i sintomi diventano evidenti.
I pazienti possono manifestare febbre, sudorazione, diarrea o feci sanguinolente, mal di testa, mal di gola e battito cardiaco accelerato, ma l'indicatore principale del tetano è lo spasmo muscolare. Questo inizia come rigidità nella mascella e gli spasmi muscolari alla fine fanno stringere la mascella. È per questo motivo che l'infezione da tetano viene talvolta definita lockjaw. Man mano che la malattia progredisce, il tetano danneggia altri gruppi muscolari, tra cui il diaframma e altri muscoli essenziali per la respirazione, rendendola una malattia potenzialmente letale.
L'immunizzazione è la migliore difesa contro l'infezione da tetano. I bambini possono ricevere i primi colpi di tetano quando hanno 2 mesi, con periodici colpi di richiamo necessari per mantenere la resistenza. Dopo essere stati inoculati, gli adulti dovrebbero ricevere colpi di richiamo ogni 10 anni per mantenere la difesa contro un'infezione da tetano.
La prevenzione delle lesioni aiuterà anche a proteggerti dall'infezione da tetano. Ad esempio, una delle fonti più comuni di tetano è un chiodo arrugginito. Se ci si trova in un ambiente come un cantiere in cui il rischio di lesioni è maggiore, utilizzare calzature pesanti e altri indumenti protettivi, a seconda dei casi. Tieni d'occhio oggetti appuntiti come unghie, spine e schegge che potrebbero introdurre i batteri del tetano nel tuo corpo.
Quando si subisce una lesione, in particolare una ferita da puntura, la pulizia immediata della ferita ti aiuterà a prevenire l'infezione, indipendentemente dal fatto che i tuoi colpi di tetano siano aggiornati o meno. I batteri del tetano prosperano nella sporcizia e la pulizia della ferita può spazzare via i batteri prima che possa iniziare a produrre tossine. Dopo aver pulito la ferita, si consiglia anche una visita dal medico per un colpo di immunoglobulina tetanica, anche se i ripetitori sono aggiornati. Se tutte queste misure preventive falliscono, gli ospedali possono somministrare anticorpi e antitossine per combattere la malattia e offrire cure salvavita, come l'assistenza respiratoria.