Wat zijn levensstijlziekten?
Leefstijlziekten zijn aandoeningen die meestal worden toegeschreven aan dramatische veranderingen in de manier waarop mensen hun leven leiden, vaak als gevolg van vooruitgang in een samenleving of de wetenschappelijke vooruitgang. Toen de jaren 1900 het middelpunt bereikten in samenlevingen zoals de VS, werden veel vreselijke ziekten uitgeroeid of bijna geëlimineerd door veranderingen in de medische wetenschap. Vaccins voorkomen vreselijke ziektes die het leven van kinderen kunnen opeisen, en veel bacteriële ziektes, die voorheen fataal waren, werden behandelbaar met antibiotica. Veranderingen in het leven brachten echter, terwijl ze bepaalde vormen van ziekte elimineerden, andere binnen, waaronder deze zogenaamde levensstijlziekten.
De meeste van deze ziekten kunnen worden geclassificeerd als veroorzaakt door het gedrag van mensen, hoewel er enkele uitzonderingen zijn. In de eerste plaats zijn aandoeningen zoals bepaalde vormen van kanker, de meeste soorten hartaandoeningen, hoge bloeddruk, obesitas en diabetes type 2 'gecontracteerd' door de manier waarop mensen leven. Slecht dieet, gebrek aan lichaamsbeweging, roken en overmatig alcoholgebruik, en in de late 2000s kan zelfs een slechte slaap bijdragen aan deze ziekten of hun primaire oorzaak zijn. Medische historici hoeven niet ver terug te kijken in de geschiedenis van de VS om behoorlijk dramatische verschuivingen in dingen zoals dieet in de jaren 1950 te zien, en duidelijke vorderingen zoals de uitvinding van het motorvoertuig veranderden het trainingsprofiel van de meeste mensen.
Er zijn grote zorgen in ontwikkelingslanden over levensstijlziekten, die steeds vaker voorkomen. India wijdt in zijn publicaties talloze artikelen aan dit onderwerp, aangezien sommige inwoners nu welvaart genieten en een groter risico lopen op deze ziekten. Elk land dat 'ontwikkeld' wordt, heeft de neiging om verder te gaan dan het punt waar overdraagbare ziekten, behalve hiv / aids en de meeste andere seksueel overdraagbare aandoeningen, het grootste probleem vormen. Zodra een bepaald welvaartsniveau begint, vooral als het leven op dezelfde manier wordt geleefd als westerlingen, komen levensstijlziekten vaker voor.
Sommige van deze ziekten zijn niet echt te wijten aan gedrag, maar zijn in plaats daarvan te wijten aan een lange levensduur. Aandoeningen zoals vergrote prostaat of prostaatkanker en de ziekte van Alzheimer komen meestal voor bij mensen van een bepaalde leeftijd. Door de levensduur te verlengen, hebben mensen meer kans om ziekten te ontwikkelen die meestal ouderen treffen. Naarmate meer mensen langer leven, neemt de incidentie van dit soort ziekten toe. Deze ziekten zijn misschien niet toe te schrijven aan gedrag in het vroege leven, maar worden in plaats daarvan gewoon gevolgen van overleven tot een bepaalde leeftijd.
Meestal verwijzen levensstijlziekten echter naar die aandoeningen die kunnen worden voorkomen als gedrag wordt gewijzigd. Er zijn aanwijzingen dat sommige ziekten zijn afgenomen als er voldoende voorlichting is. De rookpercentages zijn bijvoorbeeld gedaald als gevolg van krachtige antirookcampagnes en hogere belasting op tabak, en dit zal waarschijnlijk sommige vormen van hartaandoeningen en longkanker verminderen. Momenteel proberen plaatsen als de VS soortgelijke campagnes om obesitas te verminderen, met name obesitas bij kinderen, wat een groeiende epidemie is en kan leiden tot veel andere soorten levensstijlziekten.