Wat zijn de verschillende symptomen van amyotrofische laterale sclerose?
De symptomen van amyotrofische laterale sclerose (ALS), ook bekend als de ziekte van Lou Gehrig, beginnen meestal subtiel met tekenen van spierzwakte. Naarmate ze in de loop van de tijd vorderen, zal een patiënt steeds moeilijker worden met motortaken. Amyotrofische laterale sclerose-symptomen beginnen meestal in de extremiteiten met spierzwakte en spiertrekkingen en leiden geleidelijk tot ademhalingsmoeilijkheden, slikken en spreken. Mensen die tekenen van amyotrofische laterale sclerose-symptomen beginnen te vertonen, moeten door een neuroloog worden beoordeeld op deze aandoening of een gerelateerde neurologische aandoening.
Deze ziekte staat bekend als een motorneuronziekte, omdat het een geleidelijke degeneratie van de motorneuronen van de patiënt inhoudt. Het is onomkeerbaar en kan niet worden genezen, hoewel medicijnen beschikbaar zijn om mensen te helpen de aandoening te beheren. Fysieke en ergotherapie kunnen ook nuttig zijn, waardoor patiënten fysieke vaardigheden kunnen behouden. Patiënten hebben uiteindelijk ook hulpmiddelen nodig, zoals rolstoelen en communicatieborden, omdat de ziekte progressief van aard is en met de tijd erger wordt.
Het kenmerkende symptoom van deze ziekte is spierzwakte en spiertrekkingen. Amyotrofische laterale sclerose-symptomen kunnen beginnen met onhandigheid, zoals struikelen, problemen hebben met het omgaan met objecten en moeite hebben met complexe fysieke taken. Andere symptomen van amyotrofe laterale sclerose zijn ademhalingsproblemen, slikproblemen en onduidelijke of verdikte spraak. Deze symptomen verschijnen in latere stadia van de ziekte.
Patiënten met deze ziekte kunnen op verschillende manieren presenteren. Sommige patiënten kunnen een duidelijke spraak behouden tot bijvoorbeeld de ziekte goed gevorderd is. Het universele symptoom dat bij alle patiënten wordt waargenomen, is de spierzwakte, waardoor het moeilijker wordt voor de patiënt om te functioneren. Een aantal andere ziekten kan ook een impact hebben op spierkracht en de patiënt moet mogelijk uitgebreid worden getest om de oorzaak van de zwakte te beperken en het meest geschikte behandelplan te ontwikkelen.
De oorzaken van amyotrofische laterale sclerose worden niet goed begrepen en het is niet duidelijk dat mensen alles kunnen doen om de ziekte te voorkomen. Vroege diagnose kan patiënten meer behandelingsopties bieden, waaronder meer toegang tot adaptieve hulpmiddelen die de patiënt later misschien nuttig kan vinden wanneer de ziekte de fysieke functie aanzienlijk heeft aangetast. Vaak worden amyotrofische laterale sclerose symptomen opgemerkt door familieleden lang voordat de patiënt ze ziet, omdat de ziekte geleidelijk kan beginnen en mensen hun routines subtiel kunnen aanpassen terwijl ze problemen zoals onhandigheid ervaren. Familieleden en vrienden die iemand opmerken die zich vreemd gedraagt, willen misschien aanbevelen een arts te raadplegen om te controleren op gezondheidsproblemen.