Wat zijn de verschillende symptomen van polycytemie?
Polycytemie is een aandoening waarbij het volume rode bloedcellen in het bloed abnormaal hoog is. Het kan te wijten zijn aan overtollige rode bloedcellen, in welk geval het bekend staat als absolute polycytemie, of aan een verminderd bloedplasmavolume, een aandoening die relatieve polycytemie wordt genoemd. Absolute polycytemie kan verder worden geclassificeerd als primaire, secundaire of Chuvash-polycytemie. Polycytemie symptomen variëren afhankelijk van de oorzaak van de aandoening.
Bij primaire polycytemie, ook wel polycytemie vera genoemd, produceert het beenmerg rode bloedcellen overmatig. Het kan ook te veel witte bloedcellen en bloedplaatjes produceren. Primaire polycytemie symptomen, wanneer ze zich voordoen, omvatten jeuk, vooral na blootstelling aan warm water, gewrichtspijn, hoofdpijn, vermoeidheid en een onvermogen om zich te concentreren. Minder vaak voorkomende symptomen zijn trombose of bloedstolsels, jichtartritis, zweren in het maagdarmkanaal en erytromelalgie, waarbij overtollige bloedplaatjes brandwonden en huidverkleuring in de handen en voeten veroorzaken. Polycythemia vera is echter vaak asymptomatisch.
Secundaire polycytemie wordt veroorzaakt door overmatige productie van erytropoëtine, het hormoon dat de productie van rode bloedcellen regelt. Secundaire polycytemie kan een complicatie zijn van hypoxische ziekte, waarbij het zuurstofgehalte in het bloed laag is, of van genetische mutaties of nier- of levertumoren. Het kan ook het gevolg zijn van bloedvergieten of van grote hoogten.
Secundaire polycytemie symptomen veroorzaakt door grote hoogten omvatten misselijkheid, braken en gebrek aan eetlust, vermoeidheid, duizeligheid, slapeloosheid of slaperigheid, een tintelend gevoel, kortademigheid, bloedneus, snelle pols en oedeem of zwelling van de handen en voeten. In meer ernstige gevallen kan oedeem de longen of hersenen beïnvloeden. Wanneer geassocieerd met lage zuurstofgehaltes veroorzaakt door longziekte, omvatten symptomen van secundaire polycytemie slaapapneu en chronische hoest. Polycytemie veroorzaakt door lever- of nierkanker kan gepaard gaan met gewichtsverlies, buikpijn of geelzucht, een gele verkleuring van de huid en ogen.
Chuvash polycytemie is een erfelijke vorm van de aandoening. Het kan bloedstolsels en andere cardiovasculaire stoornissen veroorzaken, vooral op latere leeftijd. Andere symptomen zijn vergelijkbaar met die van polycytemie vera.
Relatieve polycytemie wordt vaak veroorzaakt door een verlies van lichaamsvloeistoffen door uitdroging, brandwonden of stress. Het kan echter ook worden veroorzaakt door schijnbare polycytemie, een aandoening die samenhangt met het roken van sigaretten, overmatig alcoholgebruik en hoge bloeddruk. Een veel voorkomend symptoom van relatieve polycytemie is hoge bloeddruk en symptomen vergelijkbaar met die van polycytemie vera kunnen ook aanwezig zijn.