Wat zijn de verschillende soorten encefalitisvirussen?

Er zijn verschillende soorten encefalitisvirussen. Encefalitis is een ontsteking van de hersenen die kan leiden tot milde griepachtige symptomen of ernstiger en levensbedreigende symptomen, zoals epileptische aanvallen en verlamming. Encefalitisvirussen omvatten die verspreid door muggen- of tekenbeten, het rabiësvirus en verschillende soorten herpesvirus.

Een van de meest voorkomende encefalitisvirussen is het herpes simplex-virus. Herpes simplex 1 is meestal verantwoordelijk voor koortslippen bij mensen. Een persoon kan encefalitis krijgen na een eerste blootstelling aan herpes simplex 1 of kan het krijgen nadat het virus een tijdje in het lichaam is geweest en opnieuw wordt geactiveerd. Herpes simplex encefalitis komt vaker voor bij jonge mensen jonger dan 20 jaar of mensen ouder dan 40 jaar. Het is meestal erg ernstig en kan fataal zijn.

Twee andere soorten herpesvirussen, Epstein Barr en varicella-zoster, zijn ook encefalitisvirussen. Epstein Barr is het virus dat meestal mononucleosis veroorzaakt, terwijl het varicella-zoster-virus meestal waterpokken veroorzaakt bij kinderen en volwassenen en gordelroos op latere leeftijd. De meeste gevallen van encefalitis die het gevolg zijn van Epstein Barr of varicella-zoster zijn mild.

Andere encefalitisvirussen worden op teken verspreid van teken of muggen. Deze virussen staan ​​bekend als arbovirussen. Het Powassan-virus, of POW, wordt op mensen verspreid door de zwartbenige teek, die voorkomt in Noord-Amerika en in delen van Azië. Hoewel gevallen van encefalitis van POW zeer zeldzaam zijn in de Verenigde Staten en in Canada, zijn ze meestal fataal in 10 procent van de gevallen en hebben ze in ongeveer 50 procent van de gevallen blijvende neurologische effecten.

Een aantal encefalitisvirussen worden verspreid door muggen, waaronder het St. Louis-virus, het West-Nijlvirus en het La Crosse-virus. De virussen beginnen meestal bij vogels en worden vervolgens doorgegeven aan mensen door muggen, die fungeren als vectoren voor de virussen. Meestal zijn encefalitisvirussen van muggen mild en komen voor bij oudere volwassenen.

Verschillende virussen die eerder in de kindertijd vaak voorkomen, kunnen ook leiden tot encefalitis, zoals mazelen, polio en bof. Die virussen veroorzaken meestal een secundaire vorm van encefalitis, omdat de persoon eerst de symptomen van het virus zal hebben en dan tekenen van encefalitis zal hebben. Vaccinaties verminderen iemands risico om een ​​van die virussen te krijgen aanzienlijk.

Encefalitisvirussen kunnen gemakkelijk worden vermeden. Als een persoon van plan is om tijd buiten door te brengen in een gebied met teken en muggen, moet hij een lange broek, shirts met lange mouwen en andere beschermende kleding dragen. Muggenspray is een must. Mensen moeten ook anderen vermijden die tekenen en symptomen van encefalitis hebben en moeten eten en drinken niet delen met mensen die ziek zijn.