Wat zijn de verschillende soorten ondervoeding?
Ondervoeding kan worden onderverdeeld in ondervoeding en overnutrition. Ondervoeding, wanneer iemand niet voldoende calorieën of voedingsstoffen binnenkrijgt, kan te wijten zijn aan een onvoldoende dieet of een probleem met het opnemen van voedingsstoffen. Overvoeding treedt op als er te veel voedingsstoffen worden ingenomen. Beide soorten ondervoeding kunnen leiden tot ernstige gezondheidsproblemen die fataal kunnen zijn.
De belangrijkste soorten ondervoeding veroorzaakt door ondervoeding zijn kwashiorkor, marasmus en micronutriëntentekort. Kwashiorkor is een aandoening die optreedt wanneer het lichaam voldoende calorieën binnenkrijgt maar niet voldoende eiwitten en benodigde voedingsstoffen binnenkrijgt. De symptomen van kwashiorkor zijn oedeem, bloedarmoede, groeiachterstand, diarree en huidvlekken. Kwashiorkor komt meestal voor bij kinderen van vijf jaar en jonger die in gebieden leven waar hongersnood heerst, omdat jonge kinderen voldoende voeding nodig hebben voor een gezonde groei en ontwikkeling.
Marasmus is een soort eiwit-energie ondervoeding. Deze aandoening doet zich voor wanneer een persoon niet genoeg eiwitten of calorieën ontvangt. De symptomen zijn diarree, uitputting als gevolg van verlies van vet en spieren, verminderde stofwisseling, langzamere hartslag en lage bloeddruk. Marasmus wordt vaak gezien bij ouderen en in populaties waar de mensen geen kennis hebben van voeding.
Ondervoeding met micronutriënten treedt op wanneer een persoon onvoldoende vitamines of mineralen ontvangt om zijn gezondheid te behouden. Enkele van de belangrijkste wereldwijde doodsoorzaken zijn een gevolg van het soort ondervoeding dat wordt veroorzaakt door een tekort aan micronutriënten. Een van de meest voorkomende vormen van ondervoeding is bloedarmoede of ijzertekort. Wanneer bloedarmoede ernstig is, kan dit extreme lethargie, hoofdpijn, duizeligheid en kortademigheid veroorzaken, evenals vertraagde spraak- en loopontwikkeling bij kinderen jonger dan vijf jaar. Mensen kunnen ook symptomen van pica vertonen, wat betekent dat een persoon een verlangen heeft om een stof te eten die geen voedsel is, zoals vuil.
Enkele andere veel voorkomende soorten ondervoeding zijn scheurbuik en rachitis. Scheurbuik wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine C. De symptomen zijn vermoeidheid, huidvlekken en bloeden uit de slijmvliezen. Scheurbuik was in het verleden gebruikelijk bij zeilers die geen toegang hadden tot vers fruit en groenten tijdens lange reizen op zee. Deze ziekte komt tegenwoordig voor in door hongersnood getroffen regio's en in geïndustrialiseerde landen waar sommige mensen te veel bewerkte voedingsmiddelen eten zonder voedingsstoffen.
Rachitis komt meestal voor wanneer iemand onvoldoende vitamine D krijgt. Het kan ook worden veroorzaakt door onvoldoende calciuminname. Rachitis wordt vaak gevonden bij kinderen die in ontwikkelingslanden wonen. Het veroorzaakt verzachting van de botten, wat kan leiden tot breuken en vervorming.