Wat zijn de verschillende soorten prenatale screening?
Ouders kunnen kiezen om een aantal prenatale screeningstests te laten uitvoeren. Sommige tests zijn ontworpen om een geboorteafwijking te diagnosticeren, terwijl anderen alleen het risiconiveau meten dat voor bepaalde medische aandoeningen bestaat. Als de resultaten van de screeningstest een hoog risico voor een medisch probleem aan het licht brengen, moeten de vrouw en haar partner een beslissing nemen over of ze verdere tests willen laten uitvoeren.
Wanneer een vrouw haar arts bezoekt omdat ze vermoedt dat ze zwanger is of een positief resultaat heeft gezien op een zwangerschapstest thuis, zal de arts een aantal routinematige prenatale screeningstests bestellen. De vrouw wordt gevraagd om bij elk bezoek een urinemonster te verstrekken. Dit monster zal worden gebruikt om te screenen op verhoogde eiwitniveaus, die pre-eclampsie aangeven, en suikerniveaus die zorgen zouden kunnen maken over zwangerschapsdiabetes.
Pre-eclampsie is zwangerschapsgerelateerde hypertensie en het kan zeer ernstig, zelfs levensbedreigend zijn voor de moeder en baby als ze niet onder controle zijn. Andere tekenen van pre-eclampsie zijn plotselinge, ernstige hoofdpijn en zwelling in de benen en voeten. Zwangerschapsdiabetes komt voor wanneer het lichaam van de moeder niet in staat is om voldoende insuline te produceren om aan de behoeften van haar en de baby te voldoen. Vermoeidheid, overmatige dorst en wazig zien zijn allemaal symptomen van deze aandoening. Een zwangere vrouw die een van deze symptomen ervaart, moet haar zorgverlener meteen zien.
In de Verenigde Staten kan een zwangere vrouw een eerste trimesterscherm krijgen aangeboden. Bij de tweedelige test wordt een bloedmonster van de zwangere vrouw afgenomen, samen met een echografie van de zich ontwikkelende foetus. Deze test evalueert het risico van de vrouw voor bepaalde aangeboren afwijkingen, zoals Trisomie 18 en het syndroom van Down. Het kan ook worden gebruikt om hartafwijkingen te diagnosticeren, maar wordt niet gebruikt om te bepalen of het kind neurale buisdefecten heeft, zoals spina bifida.
Andere prenatale screeningstests worden gebruikt voor diagnostische doeleinden. Een vruchtwaterpunctie is een invasieve test waarbij een kleine hoeveelheid vruchtwater uit de baarmoeder wordt verwijderd voor analyse. Het is een zeer effectieve manier om geboorteafwijkingen zoals het syndroom van Down, cystische fibrose, spierdystrofie en sikkelcelziekte te diagnosticeren. Deze test kan ook worden uitgevoerd om te bepalen of de longen van een ongeboren baby voldoende ontwikkeld zijn zodat het kind zelfstandig kan ademen als een voortijdige bevalling wordt overwogen. Zoals bij alle prenatale screeningstests, moeten de potentiële voordelen zorgvuldig worden afgewogen tegen de risico's voordat een beslissing wordt genomen.