Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van amenorroe?
Amenorroe is een aandoening waarbij een vrouw een of meer menstruatiecycli mist. De oorzaken zijn vrij talrijk, waardoor het voor veel vrouwen moeilijk is om de exacte reden te bepalen waarom ze ten minste één periode hebben gemist. Er zijn twee soorten amenorroe: primaire amenorroe en secundaire amenorroe. Secundaire amenorroe is de meest voorkomende en kan worden veroorzaakt door een breed scala aan problemen, zoals zwangerschap, stress, laag lichaamsgewicht, een tumor op de hypofyse, baarmoederproblemen en schildklieraandoeningen. De primaire oorzaken van amenorroe zijn ernstiger en omvatten medische problemen, zoals een gebrek aan voortplantingsorganen, chromosomale afwijkingen, hypofyse en hypothalamusaandoeningen.
De meest voorkomende oorzaken van amenorroe zijn zwangerschap en borstvoeding. Wanneer een vrouw bijvoorbeeld zwanger wordt, implanteert de bevruchte eicel in de baarmoederwand. Normaal gesproken wordt de bekleding van de baarmoeder één keer per maand afgeworpen, waardoor een periode ontstaat. Wanneer de implantatie tijdens de zwangerschap plaatsvindt, blijft de voering intact om de foetus te voeden. Bijgevolg zal de vrouw haar menstruatie missen tijdens haar zwangerschap en meestal ook als zij haar baby borstvoeding geeft.
Andere secundaire oorzaken van amenorroe zijn bepaalde medicijnen en vrouwen die anticonceptie gebruiken. Er zijn sommige medicijnen, zoals orale corticosteroïden, antidepressiva en chemotherapie die ervoor kunnen zorgen dat de menstruatie stopt. Bovendien gebruiken sommige vrouwen anticonceptiepillen, implantaten of injecties om hun menstruatie te stoppen. Wanneer ze stoppen met het gebruik van hun voorbehoedsmiddelen, kan het enkele maanden duren voordat hun menstruatiecyclus weer normaal wordt.
Hormonen kunnen een grote rol spelen bij de verschillende oorzaken van amenorroe. Stress kan bijvoorbeeld de manier veranderen waarop de hypothalamus van de hersenen functioneert. De hypothalamus is verantwoordelijk voor het reguleren van de menstruatie van een vrouw en als een vrouw gestrest is en haar hypothalamus de menstruatiecyclus niet effectief reguleert, kan het ervoor zorgen dat haar menstruatie stopt totdat de stress afneemt. Ook kunnen hormonale medische aandoeningen, zoals polycysteus ovariumsyndroom, gemiste menstruaties veroorzaken. Polycysteus ovarium syndroom treedt op wanneer oestrogeen en androgeen op een hoog niveau worden gehouden in plaats van stijgen en dalen zoals normaal.
Soms kan een vrouw bepalen wat haar amenorroe veroorzaakt. Een vrouw die bijvoorbeeld een extreem laag lichaamsgewicht heeft of die buitensporig veel sport, kan haar menstruatie missen. Als de vrouw anorexia, boulimie of een andere vorm van eetstoornis heeft, kan haar menstruatie ook stoppen.
Andere ernstigere oorzaken van amenorroe kunnen schildklierproblemen, hypofyse en baarmoederproblemen zijn. Bijvoorbeeld, hypothyreoïdie of een schildklier die niet actief is, kan amenorroe veroorzaken. Als een tumor zich op de hypofyse bevindt, kan dit een toename van de productie van proactine veroorzaken, het hormoon dat de menstruatie van een vrouw regelt. Zodra de tumor is verwijderd, moet de menstruatiecyclus van de vrouw worden hervat. Sommige vrouwen missen hun menstruatie als ze ook last hebben van baarmoederschrik of ovariële insufficiëntie.
Hoewel slechts een klein percentage vrouwen en tieners primaire amenorroe heeft, kunnen de primaire oorzaken van amenorroe vrij moeilijk te diagnosticeren zijn. Sommige vrouwen lijden aan chromosomale afwijkingen die hun eieren uitputten, waardoor hun menstruatie stopt. Andere vrouwen lijden aan een tumor op de hypothalamus. De verwijdering ervan zal meestal helpen de hypothalamus goed te laten werken en ervoor te zorgen dat de menstruatie opnieuw begint. In zeldzame gevallen kan een vrouw worden geboren zonder voortplantingsorganen, waardoor ze nooit een menstruatiecyclus kan hebben.