Quali sono le cause più comuni di amenorrea?
L'amenorrea è una condizione in cui una donna manca uno o più cicli mestruali. Le cause sono piuttosto numerose, il che rende difficile per molte donne determinare il motivo esatto per cui hanno perso almeno un periodo. Esistono due tipi di amenorrea: amenorrea primaria e amenorrea secondaria. L'amenorrea secondaria è la più comune e può essere causata da una vasta gamma di problemi, come gravidanza, stress, basso peso corporeo, tumore della ghiandola pituitaria, problemi uterini e condizioni tiroidee. Le cause di amenorrea primaria sono più gravi e comprendono problemi medici, come la mancanza di organi riproduttivi, anomalie cromosomiche, patologie dell'ipofisi e ipotalamo.
Le cause più comuni di amenorrea includono la gravidanza e l'allattamento. Ad esempio, quando una donna rimane incinta, l'ovulo fecondato si impianta nella parete uterina. Normalmente, il rivestimento dell'utero viene versato una volta al mese causando un periodo. Quando l'impianto si verifica con la gravidanza, il rivestimento rimane intatto per fornire nutrimento al feto. Di conseguenza, la donna mancherà il ciclo mestruale durante la gravidanza e di solito durante l'allattamento.
Altre cause secondarie di amenorrea includono alcuni medicinali e donne che usano contraccettivi. Esistono alcuni farmaci, come corticosteroidi orali, antidepressivi e farmaci chemioterapici che possono causare l'interruzione del ciclo mestruale. Inoltre, alcune donne usano pillole anticoncezionali, impianti o iniezioni per interrompere le mestruazioni. Quando smettono di usare i contraccettivi, potrebbero essere necessari diversi mesi prima che il loro ciclo mestruale ritorni regolare.
Gli ormoni possono svolgere un ruolo importante nelle varie cause di amenorrea. Ad esempio, lo stress può cambiare il modo in cui funziona l'ipotalamo del cervello. L'ipotalamo è responsabile della regolazione dei periodi di una donna e se una donna è stressata e il suo ipotalamo non regola efficacemente il ciclo mestruale, può causare l'interruzione delle mestruazioni fino a quando lo stress non diminuisce. Inoltre, condizioni mediche ormonali, come la sindrome dell'ovaio policistico, possono causare periodi mancati. La sindrome dell'ovaio policistico si verifica quando gli estrogeni e gli androgeni sono mantenuti ad alti livelli invece di aumentare e diminuire come farebbero normalmente.
A volte una donna può controllare quali sono le cause della sua amenorrea. Ad esempio, una donna che ha un peso corporeo estremamente basso o che si esercita eccessivamente può perdere il ciclo. Se la donna è anoressica, bulimica o ha un'altra forma di disturbo alimentare, anche il ciclo mestruale potrebbe interrompersi.
Altre cause più gravi di amenorrea possono includere problemi alla tiroide, condizioni ipofisarie e problemi uterini. Ad esempio, l'ipotiroidismo o una tiroide non attiva possono causare amenorrea. Se un tumore si trova sulla ghiandola pituitaria, può causare un aumento della produzione di proattina, l'ormone che regola il periodo di una donna. Una volta rimosso il tumore, il ciclo mestruale della donna dovrebbe riprendere. Alcune donne mancano le mestruazioni se sono affette da paura uterina o insufficienza ovarica.
Sebbene solo una piccola percentuale di donne e adolescenti abbia un'amenorrea primaria, le cause di amenorrea primaria possono essere piuttosto difficili da diagnosticare. Alcune donne soffrono di anomalie cromosomiche che esauriscono le loro uova, causando l'interruzione delle mestruazioni. Altre donne soffrono di un tumore sull'ipotalamo. La sua rimozione di solito aiuterà l'ipotalamo a funzionare correttamente e farà ricominciare i periodi. In rari casi, una donna può nascere senza organi riproduttivi, impedendole di avere mai cicli mestruali.