Wat zijn de tekenen van een spraakstoornis bij kinderen?
Er zijn veel tekenen die kunnen duiden op spraakstoornissen bij kinderen. Ze omvatten het niet maken van geschikte geluiden volgens de verwachte leeftijdscategorie en het falen van een kind om geluiden in zijn omgeving te herkennen of te tonen. Minder geluiden maken en minder woorden uitspreken dan leeftijdsgenoten kan ook een probleem aangeven. Ouders en verzorgers kunnen ook alert blijven op abnormale geluidskwaliteiten of vervorming in de stemmen van kinderen. Bovendien, als de woorden van een kind moeilijk te ontcijferen zijn nadat hij ongeveer vier jaar oud is, kan dit een teken van beperking zijn.
Een van de meest voorkomende tekenen van spraakstoornissen bij kinderen is een vertraging in het beginnen met spreken. Als een kind niet lang nadat zijn leeftijdgenoten begonnen te praten, is begonnen met praten, kan dit een teken zijn van een probleem. Evenzo, als een kind enkele woorden zegt maar niet in staat lijkt zoveel woorden te spreken als zijn leeftijdgenoten, kan dit ook op een probleem wijzen. Het is echter belangrijk op te merken dat sommige kinderen pas later beginnen te praten dan anderen of langer duren om een breed vocabulaire te ontwikkelen, dus dit is niet altijd een teken van een probleem. Als zodanig worden ouders vaak geadviseerd om hun zorgen met een kinderarts te bespreken in plaats van te concluderen dat er iets mis is.
In veel gevallen is een van de vroegste tekenen van spraakstoornissen bij kinderen het gebrek aan het produceren van geluiden als reactie op de mensen of dingen om hen heen. De meeste kinderen maken bijvoorbeeld koerende of piepende geluiden voordat ze een jaar oud worden, en velen beginnen geluiden te brabbelen die lijken op woorden, zoals mama en dada, zelfs als ze deze woorden niet associëren met hun moeder of vader. Ongeveer een jaar en drie maanden oud zijn veel kinderen in staat om ten minste enkele van de geluiden die ze in hun omgeving horen te imiteren en op zijn minst een paar woorden te zeggen. Op tweejarige leeftijd zijn veel kinderen in staat om vrij eenvoudige zinsconstructies te maken, en tussen de leeftijd van twee en drie jaar oud neemt de woordenschat meestal dramatisch toe. Het ontbreken van een dergelijke progressie kan wijzen op een spraakstoornis.
Naarmate een kind ouder wordt, kunnen de tekenen van spraakstoornis een stem omvatten die vreemd of vervormd klinkt. Het kan bijvoorbeeld een vreemde kwaliteit hebben of raspend klinken. Ouders en verzorgers kunnen ook alert zijn op toonhoogteafwijkingen wanneer ze proberen spraakproblemen op te sporen. Evenzo, als een kind veel langzamer lijkt te praten dan normaal, heeft hij misschien evaluatie nodig. Het weglaten van bepaalde lettergeluiden na drie of vier jaar kan ook een probleem zijn.
Sommige mensen maken zich zorgen over spraakstoornissen bij kinderen wanneer de woorden die een kind zegt moeilijk te begrijpen zijn. Tot op zekere hoogte is dit echter normaal en geen reden tot bezorgdheid. De meeste kinderen zeggen dingen die moeilijk te ontcijferen zijn totdat ze ongeveer vier jaar oud zijn. Als een kind ouder is dan vier en de meeste van zijn woorden moeilijk te begrijpen zijn voor mensen buiten zijn huishouden, kan dit wijzen op de noodzaak van een spraakevaluatie.