Wat is een hersenabces?

Een hersenabces is een ingekapseld gebied van dode cellen, pus, geïnfecteerd weefsel en ander materiaal dat wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van een infectie in de hersenen. Het abces veroorzaakt intercraniële druk, waardoor de hersenen onder druk komen te staan ​​en dit leidt tot zeer ernstige complicaties. Als het onbehandeld blijft, zijn hersenabcessen over het algemeen fataal. Voor patiënten bij wie de aandoening vroeg wordt opgemerkt, kan de prognose behoorlijk goed zijn, vooral als de behandeling agressief en snel is.

In sommige gevallen wordt het abces veroorzaakt door een infectie in of rond de hersenen, zoals een sinus- of oorontsteking. Een hersenabces kan ook optreden wanneer een infectie zich vanuit een ander deel van het lichaam verspreidt. Hoofdtrauma is een andere oorzaak, in welk geval de bron van de infectie direct in de hersenen wordt geïntroduceerd. Zowel bacteriën als schimmels kunnen betrokken zijn bij een hersenabces. Patiënten kunnen ook meerdere kleine abcessen ervaren, die de behandeling aanzienlijk kunnen compliceren.

Bij een patiënt met een hersenabces kunnen symptomen zoals hoofdpijn, koorts, duidelijke zwelling, toevallen, verwardheid, braken en misselijkheid optreden. Het hersenabces kan worden gediagnosticeerd met behulp van medische beeldvormende onderzoeken, die veranderingen in het uiterlijk van de hersenen en in het niveau van hersenvocht in de schedel zullen onthullen. Lumbale puncties, ook bekend als ruggengraat, worden meestal niet aanbevolen omdat ze de vochtbalans in de hersenen kunnen verstoren, waardoor het abces zich kan verspreiden of scheuren, maar andere methoden zoals bloedonderzoek kunnen worden gebruikt om naar infecties te zoeken.

Zodra een hersenabces is gediagnosticeerd, zijn er verschillende behandelingsopties. Als de druk in de schedel gevaarlijk snel toeneemt, kan een operatie nodig zijn om het abcesgebied af te tappen en schoon te maken, en een shunt kan worden ingebracht om de infectie af te voeren totdat deze volledig is genezen. In andere gevallen kan het mogelijk zijn om het geïnfecteerde gebied te behandelen met antibiotica of antischimmelmiddelen om de infectie te elimineren, samen met diuretica om de zwelling geassocieerd met abces te behandelen.

Wanneer mensen neurologische symptomen ervaren zoals verwardheid, geheugenverlies, een onstabiel looppatroon, tremoren, hoofdpijn of onduidelijke spraak, moeten ze medische hulp inroepen bij een neuroloog. Deze symptomen wijzen bijna altijd op de noodzaak van onmiddellijke medische hulp in een noodvoorziening. Als de aandoeningen gepaard gaan met een opkomende aandoening in de hersenen zoals een beroerte, abces of aneurysma, is een snelle behandeling meestal van vitaal belang en kunnen de overlevingskansen dramatisch dalen naarmate de patiënt langer zonder behandeling blijft.