Qu'est-ce qu'un abcès cérébral?
Un abcès cérébral est une zone encapsulée de cellules mortes, de pus, de tissus infectés et d’autres matières causées par la présence d’une infection dans le cerveau. L'abcès provoque une augmentation de la pression intercranienne, une pression sur le cerveau et des complications très graves. En l'absence de traitement, les abcès cérébraux sont généralement fatals. Pour les patients chez qui la maladie est détectée tôt, le pronostic peut être assez bon, surtout si le traitement est agressif et rapide.
Dans certains cas, l'abcès est causé par une infection dans ou autour du cerveau, telle qu'une infection des sinus ou des oreilles. Un abcès cérébral peut également se produire lorsqu'une infection se propage à partir d'une autre partie du corps. Les traumatismes crâniens sont une autre cause, auquel cas la source de l'infection est introduite directement dans le cerveau. Les bactéries et les champignons peuvent être impliqués dans un abcès cérébral. Les patients peuvent également avoir plusieurs petits abcès, ce qui peut considérablement compliquer le traitement.
Chez un patient souffrant d'un abcès cérébral, des symptômes tels que maux de tête, fièvre, gonflement évident, convulsions, confusion, vomissements et nausées peuvent tous apparaître. L'abcès cérébral peut être diagnostiqué à l'aide d'études d'imagerie médicale, qui révéleront des modifications de l'apparence du cerveau et du niveau de liquide céphalo-rachidien dans le crâne. Les ponctions lombaires, également appelées robinets médullaires, ne sont généralement pas recommandées, car elles peuvent perturber l'équilibre hydrique dans le cerveau et provoquer la propagation ou la rupture de l'abcès, mais d'autres méthodes, telles que le prélèvement de sang, peuvent être utilisées pour rechercher une infection.
Une fois qu'un abcès cérébral est diagnostiqué, il existe plusieurs options de traitement. Si la pression à l'intérieur du crâne monte dangereusement rapidement, il peut être nécessaire de subir une intervention chirurgicale pour drainer et nettoyer la zone abcès, et un shunt peut être inséré pour permettre à l'infection de s'écouler jusqu'à la guérison complète. Dans d'autres cas, il peut être possible de traiter la zone infectée avec des antibiotiques ou des antifongiques pour éliminer l'infection, ainsi que des diurétiques pour traiter le gonflement associé à un abcès.
Lorsque des personnes présentent des symptômes neurologiques tels que confusion, perte de mémoire, démarche instable, tremblements, maux de tête ou troubles de la parole, elles doivent consulter un neurologue. Ces symptômes indiquent presque toujours le besoin d'attention médicale immédiate dans un service d'urgence. Si les affections sont associées à une affection émergente dans le cerveau telle qu'un accident vasculaire cérébral, un abcès ou un anévrisme, un traitement rapide est généralement d'une importance vitale et les taux de survie peuvent chuter de façon spectaculaire à mesure que le patient reste longtemps sans traitement.