Vad är en hjärnabcess?
En hjärnabcess är ett inkapslat område av döda celler, pus, infekterad vävnad och annat material orsakat av närvaron av en infektion i hjärnan. Abscessen får interkraniellt tryck att stiga, sätter tryck på hjärnan och leder till mycket allvarliga komplikationer. Om hjärnabcesser lämnas obehandlade är i allmänhet dödliga. För patienter där tillståndet fångas tidigt kan prognosen vara ganska bra, särskilt om behandlingen är aggressiv och snabb.
I vissa fall orsakas abscessen av en infektion i eller runt hjärnan, såsom en bihåleinflammation eller öroninfektion. En hjärnabcess kan också uppstå när en infektion sprider sig från en annan del av kroppen. Huvudtrauma är en annan orsak, i vilket fall infektionskällan introduceras direkt i hjärnan. Både bakterier och svampar kan vara involverade i en hjärnabcess. Patienter kan också uppleva flera små abscesser, vilket kan komplicera behandlingen avsevärt.
Hos en patient med hjärnabcess kan symtom som huvudvärk, feber, uppenbar svullnad, kramper, förvirring, kräkningar och illamående uppstå. Hjärnabcessen kan diagnostiseras med användning av medicinska avbildningsstudier, som kommer att avslöja förändringar i utseendet på hjärnan och i nivån av cerebrospinalvätska i skallen. Ländryggpunkter, även kända som ryggmärgskranar, rekommenderas vanligtvis inte eftersom de kan störa vätskebalansen i hjärnan, vilket får abscessen att spridas eller brista, men andra metoder som blodarbete kan användas för att leta efter infektion.
När en hjärnabcess diagnostiserats finns det flera behandlingsalternativ. Om trycket inuti skallen klättrar farligt snabbt kan det krävas en operation för att tömma och rengöra det abscesserade området, och en shunt kan sättas in för att infektionen ska rinna till den är helt läkt. I andra fall kan det vara möjligt att behandla det infekterade området med antibiotika eller svampdödande medel för att eliminera infektionen, tillsammans med diuretika för att behandla svullnaden i samband med abscess.
När människor upplever neurologiska symtom som förvirring, minnesförlust, en ostadig gång, skakningar, huvudvärk eller slurat tal, bör de söka läkare hos en neurolog. Dessa symtom indikerar nästan alltid behovet av omedelbar medicinsk behandling på en akutanläggning. Om förhållandena är förknippade med ett tillväxtillstånd i hjärnan som en stroke, abscess eller aneurysm, är snabb behandling vanligtvis mycket viktig, och överlevnadsnivån kan sjunka dramatiskt ju längre patienten är kvar utan behandling.