Vad är de olika basala ganglia-sjukdomarna?
Basala ganglia är en samling av kärnor i hjärnan som ansvarar för kontroll av frivillig rörelse och utförande av lärda uppgifter. Skada på detta område i hjärnan orsakar problem med motoriska uppgifter och okontrollerade kroppsrörelser. Denna skada kan orsakas av trauma, men är mer troligt att uppstå till följd av en sjukdom eller störning i hjärnan. De primära basala ganglia-sjukdomarna är Parkinsons sjukdom, tardiv dyskinesi, Hemiballismus och Huntingtons sjukdom.
Parkinsons sjukdom är en typ av hypokinetisk störning, vilket betyder att den orsakar minskad motorisk kontroll och rörelseshastighet. Denna störning är ett resultat av låga nivåer av dopamin i basala ganglier. Kännetecken för Parkinson inkluderar skakningar, stelhet, långsam rörelse, ett blandande gångmönster och depression.
Andra än Parkinson, är basala ganglia sjukdomar hyperkinetiska störningar. På grund av minskad aktivitet i basala ganglier påverkas rörelsekontrollen och okontrollerbara rörelser blir resultatet. Dessa rörelser kan vara i form av skakningar, ryckande rörelser i lemmarna eller snabba växlande muskelrörelser.
Tardiv dyskinesi orsakas av problem med dopaminreceptorerna i basala ganglier. Receptorerna blir alltför känsliga för dopamin, vilket leder till okontrollerade muskelrörelser. Sådana rörelser ses oftast i ansiktsmusklerna. Hemiballism kännetecknas av ofrivilliga rörelser på endast en sida av kroppen.
En av de mest försvagande av basala ganglia sjukdomar är Huntingtons sjukdom. Denna störning är ärftlig och orsakar betydande problem med tal, rörelse, kognition och beteende. Limbeaktiviteten är ryckig och talproduktionen minskar gradvis. Sjukdomen är progressiv och kommer i slutändan att leda till dödsfall.
Det finns vissa bevis som tyder på att Tourette syndrom kan, åtminstone delvis, orsakas av problem i basala ganglier. Avbrott i neuralkretsarna i baskärnorna kan orsaka okontrollerbara tics och utbrott som är förknippade med denna störning. På liknande sätt kan vissa typer av tvångssyndrom vara ett resultat av dysfunktion i detta område av hjärnan. Forskning om dessa störningar och deras förhållande till basala ganglia började i slutet av 1900-talet, men har lett till utvecklingen av nya former av behandling för villkoren.
Att studera basala ganglia-sjukdomar är ett utmärkt sätt att upptäcka mer om detta komplexa område i hjärnan. Överaktivitet av baskärnorna kan leda till hypokinetiska rörelser som är svåra att initiera medan under aktivitet kan resultera i snabba, okontrollerbara rörelser. Att få en bättre förståelse för varför förändringar i aktivitet inträffar kan vara nyckeln till behandlingen av de olika basala ganglia-sjukdomarna.