Wat is een capnometer?
Een capnometer of capnograaf is een medisch instrument dat de hoeveelheid koolstofdioxide (CO2) in de verlopen adem van patiënten meet. Deze apparaten worden gebruikt in een aantal instellingen, variërend van het veld tot operatiekamers, en ze worden opgeslagen door veel medische apparatuur en toeleveringsbedrijven. Modellen die zijn ontworpen voor specifieke toepassingen, zoals anesthesie, kunnen speciale functies hebben die zijn ontworpen om ze gemakkelijker en efficiënter in gebruik te maken.
Wanneer gezonde mensen uitademen, vervoert de lucht die uit de longen wordt uitgestoten CO2 als gevolg van gasuitwisseling die plaatsvindt in de longen, waarbij het koolstofdioxide een afvalproduct is van het interne metabolisme. Er zijn situaties die de gasuitwisseling in de longen kunnen verstoren, de samenstelling van de gassen in de longen kunnen wijzigen of het voor mensen moeilijker kunnen maken om CO2 uit hun lichaam te verwijderen, en een capnometer kan worden gebruikt om veranderingen in CO2-uitademing te identificeren die aangeven dat er een medisch probleem optreedt.
Bij anesthesie is een capnometer een van de vele apparaten die worden gebruikt om een patiënt tijdens een operatie te volgen. Veranderingen in kooldioxidegehaltes die tijdens chirurgie worden uitgeademd, kunnen erop wijzen dat er een probleem is met de anesthesie of dat er een chirurgische complicatie optreedt. Door de hoeveelheid CO2 bij te houden die een patiënt na verloop van tijd uitademt of met het volume van elke ademhaling, kan een anesthesist alert blijven op de opkomende tekenen van een problematische complicatie.
Capnometrie wordt ook gebruikt op de intensive care, wanneer patiënten stabiel zijn, maar nog steeds in kritieke toestand zijn. Het apparaat kan aangeven wanneer de CO2-waarden veranderen, waardoor zorgverleners worden gewaarschuwd voor een verandering in de toestand van de patiënt en voor de mogelijkheid van een probleem met de longen. Net als andere apparaten die op de intensive care worden gebruikt, kan een capnometer worden geprogrammeerd om naar een bewakingslocatie op afstand te verzenden, zodat deze door verpleegkundigen op een verpleegstation kan worden bekeken. Het kan ook worden aangesloten op een extern alarm dat aangeeft wanneer niveaus een gevaarlijk punt bereiken.
De capnometer kan ook worden gebruikt in ademhalingsonderzoeken. Patiënten met ademhalingsproblemen zoals astma, chronische longobstructie, emfyseem, enzovoort, kunnen worden gevraagd een ademhalingsonderzoek te ondergaan, zodat een arts belangrijke informatie over de longfunctie van de patiënt kan verzamelen. Deze informatie kan worden gebruikt om de toestand van een patiënt te volgen, gegevens te verzamelen over het succes van een behandelplan of om een basislijn vast te stellen waarnaar tijdens de behandeling en beoordelingen in de toekomst kan worden verwezen.