Vad är en kapnometer?
En kapnometer eller kapnograf är ett medicinskt instrument som mäter mängden koldioxid (CO2) i patientens andedräkt. Dessa enheter används i ett antal inställningar, allt från fältet till operationssalen, och de finns i många medicinska utrustningar och leverantörsföretag. Modeller designade för specifika applikationer som anestesi kan ha specialfunktioner som är utformade för att göra dem enklare och effektivare att använda.
När friska människor andas ut, bär luften som släpps ut från lungorna koldioxid som ett resultat av gasutbyte som inträffar i lungorna, varvid koldioxiden är en avfallsprodukt från inre metabolism. Det finns situationer som kan påverka gasutbytet i lungorna, förändra sammansättningen av gaserna i lungorna eller göra det svårare för människor att eliminera koldioxid från deras kroppar, och en kapnometer kan användas för att identifiera förändringar i koldioxidutfallet som kan indikera att ett medicinskt problem inträffar.
Vid anestesi är en kapnometer en av de många enheter som används för att övervaka en patient under operationen. Förändringar i koldioxidnivåer som utandas under operationen kan indikera att det finns ett problem med anestesin, eller att en kirurgisk komplikation dyker upp. Genom att spåra mängden koldioxid som en patient andas ut över tiden eller med volymen för varje andetag, kan en anestesiolog vara vaken mot de framträdande tecknen på en problematisk komplikation.
Kapnometri används också på intensivvården, när patienterna är stabila, men fortfarande i kritiskt skick. Enheten kan indikera när CO2-nivåerna förändras, varna vårdgivare för en förändring i patientens tillstånd och om potentialen för ett lungproblem. Liksom andra apparater som används i intensivvård kan en kapnometer programmeras för att överföra till en fjärrövervakningsplats så att den kan ses av sjuksköterskor på en vårdstation. Det kan också kopplas till ett fjärrlarm som signalerar när nivåer når en farlig punkt.
Kapnometern kan också användas i andningsstudier. Patienter med andningsproblem som astma, kronisk lungobstruktionsstörning, emfysem och så vidare kan bli ombedda att genomgå en andningsundersökning så att en läkare kan samla viktig information om patientens lungfunktion. Denna information kan användas för att övervaka patientens tillstånd, samla in data om framgången för en behandlingsplan eller för att fastställa en baslinje som kan hänvisas till under behandling och utvärderingar i framtiden.