Wat is een Clostridium difficile infectie?
Clostridium difficile, ook bekend als C. diff of C. difficile, is een bacterie die veel voorkomt in het spijsverteringskanaal. Clostridium difficile-infectie komt meestal voor bij mensen die recent een antibioticabehandeling voor ziekte hebben ondergaan. Antibiotica kunnen "goede" bacteriën in de darm doden en "slechte" bacteriën zoals clostridium difficile overnemen en spijsverteringsziekten en infecties veroorzaken. De infectiesnelheid van Clostridium difficile is zelfs toegenomen bij voorheen gezonde personen.
Deze bacteriën komen het meest voor in de gezondheidszorg, zoals ziekenhuizen. Clostridium difficile bacteriën zijn winterhard en kunnen langdurig op oppervlakken overleven. Onwetende personen kunnen de bacteriën aanraken en vervolgens inslikken. Personen lopen het grootste risico op clostridium difficile-infectie als ze ouder zijn dan 65 jaar, antibiotica gebruiken, in een langdurige zorginstelling wonen of een uitgebreide ziekenhuisopname hebben gehad. Mensen met een verzwakt immuunsysteem, darmaandoeningen of een geschiedenis van clostridium difficile-infectie lopen ook risico.
Bij een mild of matig geval van infectie met clostridium difficile, omvatten symptomen waterige diarree meerdere keren per dag en buikkrampen. In het geval van een ernstigere infectie kan de dikke darm ontstoken raken en zijn de symptomen ernstiger. Ze kunnen bloed of pus in de ontlasting omvatten, gevallen van diarree tot 15 keer per dag, koorts, pijn en misselijkheid. Deze ernstige diarree kan leiden tot gewichtsverlies en uitdroging. Hoewel een infectie met clostridium difficile zich kort na de behandeling met antibiotica kan ontwikkelen, treden de symptomen mogelijk pas weken of maanden later op.
Artsen testen soms op clostridium difficile-infectie als een patiënt klaagt over diarree en krampen na een antibioticabehandeling. Een arts kan een ontlastingstest gebruiken om de aanwezigheid van toxines met betrekking tot de bacteriën te bepalen. De patiënt kan worden verplicht om een colononderzoek of computertomografie (CT) -scan te ondergaan om de diagnose te bevestigen.
De eerste behandelingsstap is dat de patiënt stopt met het nemen van antibiotica. Bij milde infecties kunnen de symptomen zonder verdere tussenkomst verdwijnen. Als de infectie niet verdwijnt, kan een arts een ander antibioticum voorschrijven om te voorkomen dat clostridium difficile bacteriën zich vermenigvuldigen. Een arts kan ook probiotica aanbevelen, die kunnen helpen bacteriën in het spijsverteringskanaal in evenwicht te brengen. In zeer ernstige gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn.
Clostridium difficile-infectie kan ernstige complicaties veroorzaken als het niet wordt behandeld. De uitdroging veroorzaakt door terugkerende diarree kan leiden tot nierfalen. Een infectie kan zelfs leiden tot een geperforeerde darm of giftige megacolon. Met giftige megacolon raakt de dikke darm opgezwollen en kan deze scheuren. De ernstigste complicaties van de infectie kunnen zelfs tot de dood leiden.
Hoewel infecties met clostridium difficile ernstig kunnen zijn, is de prognose goed voor personen die worden behandeld. De overdracht van clostridium difficile kan ook worden voorkomen met bepaalde voorzorgsmaatregelen. Het verminderen van onnodig gebruik van antibiotica kan het risico voor sommige mensen helpen verlagen. Individuen in zorginstellingen kunnen ook de verspreiding van infecties verminderen door de richtlijnen voor handen wassen en schoonmaken te volgen.