Vad är en Clostridium Difficile-infektion?

Clostridium difficile, även känd som C. diff eller C. difficile, är en bakterie som vanligtvis finns i matsmältningskanalen. Clostridium difficile-infektion förekommer vanligtvis hos personer som nyligen har genomgått antibiotikabehandling för sjukdom. Antibiotika kan döda "goda" bakterier i tarmen och tillåta "dåliga" bakterier som Clostridium difficile att ta över och orsaka matsmältningssjukdom och infektion. Clostridium difficile infektionshastigheter har börjat öka även för tidigare friska individer.

Dessa bakterier är vanligast i vårdinställningar, till exempel sjukhus. Clostridium difficile-bakterier är hårdiga och kan överleva på ytor under längre tid. Ovetande individer kan beröra och sedan ta upp bakterierna. Individer löper mest risk för infektion med Clostridium difficile om de är mer än 65 år gamla, tar antibiotika, bor i en vårdinrättning eller har fått en utökad sjukhusvistelse. De med försvagat immunsystem, tjocktarmsjukdom eller historia med clostridium difficile infektion är också i riskzonen.

Vid ett milt eller måttligt fall av Clostridium difficile-infektion inkluderar symtomen vattnig diarré flera gånger om dagen och magkramper. Vid en allvarligare infektion kan kolon bli inflammerad och symtomen är allvarligare. De kan inkludera blod eller pus i avföringen, fall av diarré upp till 15 gånger om dagen, feber, smärta och illamående. Denna svåra diarré kan leda till viktminskning och uttorkning. Även om Clostridium difficile-infektion kan utvecklas strax efter antibiotikabehandling, kan symptom inte uppstå förrän veckor eller månader senare.

Läkare testar ibland för clostridium difficile-infektion om en patient klagar över diarré och kramp efter antibiotikabehandling. En läkare kan använda ett avföringstest för att bestämma förekomsten av toxiner relaterade till bakterierna. Patienten kan behöva genomgå en kolonundersökning eller CT-skanning för att bekräfta diagnosen.

Det första behandlingssteget är att patienten ska sluta ta antibiotika. Vid milda infektioner kan symtomen lösa utan ytterligare ingripande. Om infektionen inte avtar kan en läkare förskriva ett annat antibiotikum för att förhindra att Clostridium difficile-bakterierna multipliceras. En läkare kan också rekommendera probiotika, som kan hjälpa till att balansera bakterier i matsmältningskanalen. I mycket svåra fall kan operation behövas.

Clostridium difficile-infektion kan orsaka allvarliga komplikationer om de inte behandlas. Dehydrering orsakad av återkommande diarré kan leda till njursvikt. En infektion kan till och med leda till en perforerad tarm eller giftig megacolon. Med giftig megacolon blir kolon störd och kan brista. De allvarligaste komplikationerna av infektionen kan till och med leda till dödsfall.

Även om Clostridium difficile-infektioner kan vara en allvarlig, är prognosen bra för individer som får behandling. Överföring av clostridium difficile kan också förhindras med vissa försiktighetsåtgärder. Att minska onödig användning av antibiotika kan bidra till att minska risken för vissa människor. Individer på sjukvårdsanläggningar kan också minska spridningen av infektioner genom att följa riktlinjer för handtvätt och rengöring.