Wat is een vertraagde allergische reactie?
Een vertraagde allergische reactie begint meestal tussen twee en drie dagen na blootstelling aan een antigeen, in plaats van bijna onmiddellijk. Dergelijke reacties kunnen worden waargenomen met een aantal allergenen en kunnen lastig te diagnosticeren en te behandelen zijn omdat artsen meestal aannemen dat allergieën verband houden met recente blootstellingen. Sommige vertragingen duren zelfs langer; in een toestand die serumziekte wordt genoemd, kan het een week of langer duren voordat de patiënt reageert op vreemde eiwitten die ten onrechte door het lichaam zijn aangemerkt als gevaarlijk.
Patiënten ervaren een vertraagde allergische reactie wanneer de reactie op een allergeen wordt gemedieerd door de leukocyten, de witte bloedcellen. Deze secundaire cellulaire reactie duurt enkele dagen om zich te manifesteren omdat de T-cellen en macrofagen tijd nodig hebben om te beginnen met werken. Als gevolg hiervan kan de patiënt worden blootgesteld aan een allergeen en zich goed voelen tot enkele dagen later, wanneer symptomen zoals uitslag en ademhalingsproblemen ontstaan. De intensiteit van de reactie kan afhangen van de gezondheid van het immuunsysteem en het allergeen.
Sommige geneesmiddelen worden geassocieerd met een vertraagde allergische reactie, zoals bepaalde antibiotica en antiserums die worden gebruikt bij de behandeling van ziekten. Patiënten die ernstige allergiesymptomen ervaren en naar de arts gaan, moeten ervoor zorgen dat ze hun recente medische geschiedenis dekken. Dit omvat niet alleen waar ze in de afgelopen uren aan hebben gegeten, gedronken of aan zijn blootgesteld, maar in de afgelopen week. De arts kan iets herkennen dat een vertraagde reactie kan hebben veroorzaakt en de oorzaak van de symptomen kan zijn.
Het is mogelijk om allergietesten te gebruiken om te controleren op een vertraagde allergische reactie. In deze test krijgt de patiënt een reeks uitdagingen, blootstellingen aan een antigeen door prikken of krassen in de huid. De arts merkt op welke uitdagingen resulteren in een reactie en hoe lang het duurt voordat zich tekenen van een reactie ontwikkelen. Zulke testen kunnen risico's inhouden voor patiënten met extreme allergieën, maar de blootstelling is zo minimaal dat de voordelen van de testen in een gecontroleerde omgeving opwegen tegen de risico's.
Terugkerende allergieën die niet lijken te reageren op testen of behandeling kunnen een voorbeeld zijn van een vertraagde allergische reactie. De patiënt kan redelijke stappen ondernemen om allergenen te identificeren in de veronderstelling dat elke reactie onmiddellijk na blootstelling zou optreden. Ondertussen wordt de dader achter de vertraagde reactie misschien niet gevingerd omdat het niet de onmiddellijke reactie veroorzaakt. Deze patiënten moeten mogelijk een allergiespecialist ontmoeten om hun geschiedenis te bespreken en testopties te onderzoeken om erachter te komen wat hen ziek maakt.