Wat is een folliculair neoplasma?
Een neoplasma is een tumor, of groei, en een folliculair neoplasma ontstaat uit zogenaamde folliculaire cellen in de schildklier. De schildklier bevindt zich voor de luchtpijp in de nek en een groot folliculair neoplasma kan symptomen veroorzaken zoals een hese stem of slikproblemen. Folliculaire laesies of gezwellen kunnen knobbeltjes zijn die deel uitmaken van een niet-kankerachtige of goedaardige vergroting van de schildklier, bekend als een struma. In andere gevallen kunnen het goedaardige tumoren zijn die schildklieradenomen worden genoemd, of kwaadaardige of kankerachtige tumoren die bekend staan als schildkliercarcinomen.
Groei in de schildklier is in het begin misschien niet duidelijk, maar kan leiden tot symptomen zoals een zichtbare nekknobbel of problemen met spraak of slikken. Het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten folliculair neoplasma. Een diagnostische test bekend als fijne naald aspiratie kan worden gebruikt om een monster van cellen te nemen, bekend als een biopsie, en de cellen kunnen vervolgens worden bestudeerd onder een microscoop.
Zelfs dan is het misschien niet mogelijk om te weten of een folliculair neoplasma goedaardig of kwaadaardig is tenzij een operatie wordt uitgevoerd, waardoor de chirurg de hele groei kan bekijken. Door de buitenste laag of capsule te inspecteren, is het mogelijk om te zien of het neoplasma zich gedraagt als schildklierkanker door zich te verspreiden om het omliggende weefsel binnen te dringen. Wanneer het risico bestaat dat een folliculair neoplasma kwaadaardig is, kan het nodig zijn om de schildklier geheel of gedeeltelijk te verwijderen om het verder te onderzoeken.
Als folliculaire kanker wordt gevonden, is mogelijk geen verdere operatie vereist, omdat de tumor al is verwijderd. Waar tumoren goedaardige adenomen of knobbeltjes blijken te zijn, kan behandeling alleen nodig zijn als een knobbeltje groot genoeg is om symptomen te veroorzaken, of als het overmatige hoeveelheden schildklierhormonen produceert. Na een operatie moeten de schildklierhormonen die voorheen door de klier werden geproduceerd, mogelijk worden vervangen, omdat ze de energieniveaus, temperatuur en andere belangrijke functies reguleren. Dit wordt bereikt door medicijnen te nemen die synthetisch of natuurlijk schildklierhormoon bevatten; behandeling is levenslang. Het nemen van schildklierhormonen nadat kanker is verwijderd, heeft nog een voordeel, omdat het het resterende schildklierweefsel ontmoedigt om te groeien, waardoor het risico op herhaling van kanker vermindert.
Andere mogelijke behandelingen voor folliculaire schildklierkanker omvatten het nemen van radioactief jodium. Het jodium wordt opgenomen in schildkliercellen en de radioactiviteit vernietigt ze. Deze behandeling wordt gebruikt na verwijdering van de schildklier, om eventueel achtergebleven schildklierweefsel kwijt te raken, of in gevallen waarin de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid. De vooruitzichten voor iemand met een folliculair neoplasma zijn vaak positief, omdat de meeste goedaardig zijn en, zelfs wanneer folliculaire kanker wordt ontdekt, in de meeste gevallen een genezing mogelijk is met een behandeling.