Vad är en follikulär neoplasma?
En neoplasma är en tumör eller tillväxt, och en follikulär neoplasma uppstår från vad som kallas follikulära celler i sköldkörteln. Sköldkörteln ligger framför vindröret i nacken, och en stor follikulär neoplasma kan orsaka symtom som en hes röst eller svällande svårigheter. Follikulära lesioner eller tillväxter kan vara knölar som utgör en del av en icke-cancerös eller godartad utvidgning av sköldkörteln, känd som en struma. I andra fall kan de vara godartade tumörer som kallas sköldkörteladenom eller maligna eller cancerformiga tumörer kända som sköldkörtelcancer.
Tillväxten i sköldkörteln är kanske inte uppenbar först, men kan leda till symtom som en synlig nackklump eller problem med tal eller svälja. Det kan vara svårt att skilja mellan olika typer av follikulär neoplasma. Ett diagnostiskt test känt som fin nålaspiration kan användas för att ta ett prov av celler, känt som en biopsi, och cellerna kan sedan studeras under ett mikroskop.
Även då kanske det inte är möjligt att veta om en follikulär neoplasma är godartad eller ondartad om inte en operation utförs, vilket gör att kirurgen kan se hela tillväxten. Genom att inspektera den yttre pälsen, eller kapseln, gör det möjligt att se om neoplasmen uppträder som sköldkörtelcancer genom att sprida ut för att invadera omgivande vävnad. När det finns en risk att en follikulär neoplasma kan vara ondartad kan det vara nödvändigt att ta bort hela eller delar av sköldkörteln för att undersöka den ytterligare.
Om follikelcancer hittas, kan ytterligare operation inte behövas eftersom tumören redan har tagits bort. Där tumörer visar sig vara godartade adenom eller knölar, kan behandling endast behövas om en klump är tillräckligt stor för att orsaka symtom, eller om den producerar alltför stora mängder sköldkörtelhormoner. Efter operationen kan sköldkörtelhormoner som tidigare producerats av körtlarna behöva bytas ut eftersom de reglerar energinivåer, temperatur och andra viktiga funktioner. Detta uppnås genom att ta läkemedel som innehåller syntetiskt eller naturligt sköldkörtelhormon; behandlingen är livslång. Att ta sköldkörtelhormoner efter att cancer har tagits bort har en annan fördel genom att det avskräcker alla återstående sköldkörtelvävnad från att växa, vilket minskar risken för återkommande cancer.
Andra möjliga behandlingar för follikulär sköldkörtelcancer inkluderar att ta radioaktivt jod. Jod tas in i sköldkörtelceller och dess radioaktivitet förstör dem. Denna behandling används efter borttagning av sköldkörteln, för att bli av med återstående sköldkörtelvävnad, eller i fall där cancer har spridit sig till andra delar av kroppen. Utsikterna för någon med follikulär neoplasma är ofta positiva, eftersom de flesta är godartade och även när follikulär cancer upptäcks, är det i de flesta fall möjligt att botas med behandling.