O que é uma neoplasia folicular?
Uma neoplasia é um tumor, ou crescimento, e uma neoplasia folicular surge do que é chamado de células foliculares dentro da glândula tireóide. A glândula tireóide está localizada em frente à traqueia no pescoço, e uma grande neoplasia folicular pode causar sintomas como voz rouca ou dificuldade em engolir. Lesões foliculares, ou crescimentos, podem ser nódulos que fazem parte de um aumento não canceroso ou benigno da glândula tireóide, conhecido como bócio. Em outros casos, eles podem ser tumores benignos chamados adenomas da tireóide, ou tumores malignos ou cancerígenos, conhecidos como carcinomas da tireóide.
O crescimento da glândula tireóide pode não ser óbvio a princípio, mas pode levar a sintomas como um nódulo visível no pescoço ou problemas com a fala ou a deglutição. Pode ser difícil distinguir entre os diferentes tipos de neoplasia folicular. Um teste de diagnóstico conhecido como aspiração por agulha fina pode ser usado para coletar uma amostra de células, conhecida como biópsia, e as células podem ser estudadas ao microscópio.
Mesmo assim, talvez não seja possível saber se uma neoplasia folicular é benigna ou maligna, a menos que uma operação seja realizada, permitindo que o cirurgião observe todo o crescimento. A inspeção do revestimento externo, ou cápsula, permite ver se a neoplasia está se comportando como um câncer de tireóide, espalhando-se para invadir o tecido circundante. Quando existe o risco de uma neoplasia folicular ser maligna, pode ser necessário remover toda ou parte da glândula tireóide para examiná-la mais.
Se o câncer folicular for encontrado, outras cirurgias podem não ser necessárias, pois o tumor já foi removido. Nos casos em que os tumores são adenomas ou nódulos benignos, o tratamento pode ser necessário apenas se um nódulo for grande o suficiente para causar sintomas ou se estiver produzindo quantidades excessivas de hormônios da tireóide. Após a cirurgia, os hormônios da tireóide anteriormente produzidos pela glândula podem precisar ser substituídos, pois regulam os níveis de energia, a temperatura e outras funções importantes. Isto é conseguido tomando medicamentos contendo hormônio tireoidiano sintético ou natural; o tratamento é vitalício. Tomar hormônios da tireóide após a remoção do câncer tem outro benefício, pois desencoraja o crescimento de qualquer tecido tireoidiano restante, diminuindo o risco de recorrência do câncer.
Outros tratamentos possíveis para o câncer de tireóide folicular incluem a ingestão de iodo radioativo. O iodo é absorvido pelas células da tireóide e sua radioatividade as destrói. Este tratamento é utilizado após a remoção da glândula tireóide, a fim de se livrar de qualquer tecido tireoidiano remanescente, ou nos casos em que o câncer se espalhou para outras partes do corpo. A perspectiva de alguém com neoplasia folicular é frequentemente positiva, porque a maioria é benigna e, mesmo quando o câncer folicular é descoberto, na maioria dos casos a cura é possível com o tratamento.