Wat is een kuddementaliteit?
Kuddementaliteit is een fenomeen waarbij individuele leden van een menigte hun wil ondermijnen aan de waargenomen verenigde wil van de massa. In de biologie wordt kuddementaliteit het duidelijkst gezien door dierenpakketten die samen reizen, voeren en jagen. Uitbijters worden vaak achtergelaten of het doelwit van roofdieren. Het fenomeen is diverser bij mensen, maar hetzelfde instinct - namelijk bij de menigte blijven met uitsluiting van persoonlijke verlangens of interesses - blijft de basis.
In de meeste gevallen wordt kuddementaliteit besproken in termen van onvrijwillige acties. Onderzoekers geloven over het algemeen dat mensen en dieren de neiging hebben menigten te volgen zonder te stoppen om na te denken of zelfs te beseffen wat ze doen. In de biowetenschappen volgen zoölogen en dierenspecialisten de kuddementaliteit in het wild. Psychologen die dit fenomeen in de menselijke natuur bestuderen, zijn meestal specialisten in gedragswetenschappen, groepsintelligentie en crowdpsychologie.
Het basisvoorschrift van elke herdersmentaliteit, zij het onder mensen of dieren, is het instinct om te bewegen en te denken als een groep. Er is veiligheid in groepen, evenals anonimiteit. Een gevoel van gedeelde verantwoordelijkheid is meestal ook aanwezig. In het wild is het instinct om bij een kudde te blijven meestal een van fysieke overleving. Hetzelfde geldt meestal niet voor mensen, hoewel sommige psychologen en sociologen geloven dat het menselijke instinct om de menigte te volgen een soortgelijke soort overlevingsreactie is op een onbewust niveau.
Bij menselijke kuddes gaat het meestal meer om emoties en sociale kringen dan om echte leefvormen. Peergroepen, collega's en gemeenschapsleiders vormen meestal de grondslagen van de meeste menselijke kuddes. Grotere, meer amorfe groepen zoals zogenaamde "gemiddelde mensen" kunnen ook in aanmerking komen, evenals mediagestuurde categorisaties van mensen die op bepaalde manieren handelen of optreden. Tijdelijke kuddes zoals drukte in winkelcentra of zwermen aandelenbeleggers tellen ook.
Volgens veel sociologieonderzoekers is de wetenschap waarom mensen zich identificeren met deze groepen, en met name waarom ze de trends en overtuigingen volgen die ze volgen, niet zo anders dan waarom dieren bij elkaar blijven. Ten eerste is er de wens om, zelfs als ze wordt onderdrukt, in te passen. Eén van de menigte zijn is vaak veel gemakkelijker dan opvallen als individu.
Elementen van gedecentraliseerde besluitvorming passen ook. Als de meeste leden van een groep van mening zijn dat iets goed is of zich op een bepaalde manier gedraagt, ontlast de deelnemer dat de deelnemer zelfstandig een berekening of oordeel moet maken. De angst om achtergelaten of uitgesloten te worden is ook een grote kracht. Kiezen om de waargenomen menigte-wijsheid niet te volgen, gaat meestal gepaard met het risico dat er iets heel goeds wordt overgeslagen. Dit soort denken leidt vaak tot een zogenaamd 'bandwagon-effect', waarbij mensen zich aansluiten bij een doel of een aankoop doen, niet omdat ze inherent willen, maar eerder omdat ze niet weggelaten willen worden.
Er is enige discussie binnen de academische gemeenschap als het gaat om het toewijzen van gedrag aan de categorie "kuddementaliteit". Dat mensen facetten van de kudde-mentaliteit ervaren die zo vaak in het wild wordt gezien, wordt meestal niet betwist, maar hoe de mentaliteit zich daadwerkelijk manifesteert, is niet altijd overeengekomen. Mensen zijn over het algemeen rationeler dan de meeste roedeldieren. Individuele keuze is meestal in staat om de kuddementaliteit te overwinnen, en het effect ervan op hoe en waarom mensen "kudde" niet bekend is binnen gedefinieerde parameters.