Wat is een kaakstoot?
Een kaakstoot is een techniek voor het beveiligen van de luchtwegen van een patiënt die mogelijk een wervelkolomletsel heeft; in dergelijke gevallen willen zorgverleners voorkomen dat het hoofd en de nek worden verplaatst, maar moeten ze er toch voor zorgen dat de patiënt kan ademen. Historisch gezien werd deze techniek algemeen onderwezen, maar in de loop van de tijd zijn artsen gekomen om aan te bevelen dat alleen gekwalificeerd personeel van de hulpdiensten en artsen de kaakstuwkracht uitvoeren, omdat het potentieel gevaarlijk is voor de patiënt. Het kan in het veld en in instellingen zoals operatiekamers worden gebruikt om de keel van een patiënt vrij te houden.
Bij een kaakstoot ligt de patiënt in ruglig, met het gezicht naar boven. De zorgverlener plaatst de handen aan weerszijden van het gezicht en haakt de vingers onder het uiteinde van de kaak, net onder het oor. Vervolgens trekt de persoon de kaak naar voren. Dit verplaatst de kaak, duwt ook de tong naar voren en houdt de keel schoon. Anders kan de tong terugvallen in de keel, waardoor de luchtweg van de patiënt wordt geblokkeerd en het moeilijk wordt om te ademen.
Een patiënt met mogelijk letsel aan het ruggenmerg is een reden tot bezorgdheid. Het verplaatsen van het hoofd en de nek kan het letsel verergeren en meer schade veroorzaken. Als de patiënt echter niet kan ademen, zijn de vooruitzichten extreem grimmig. Technieken zoals de kaakstuw zorgen ervoor dat zorgverleners basiszorg kunnen bieden met een minimum aan risico voor hun patiënten. Andere opties zijn de techniek van het kantelen van het hoofd en de kinlift, die veel wordt gegeven in reanimatieklassen, zodat mensen weten hoe ze de luchtwegen van een patiënt op een redelijk veilige manier snel kunnen openen.
In de anesthesiologie kan een zorgverlener overwegen een kaakstoot op een patiënt te gebruiken om de tong tijdens de operatie vrij van de luchtwegen te houden, afhankelijk van de situatie en persoonlijke voorkeur. Anesthesisten moeten de luchtwegen zorgvuldig beheren, omdat hun patiënten niet zelfstandig kunnen ademen en het risico lopen op complicaties als ze niet genoeg lucht krijgen. Het hebben van een bibliotheek met methoden om de luchtwegen te openen en vrij te houden, is nuttig voor verschillende situaties.
Bij een patiënt die onafhankelijk kan ademen, is de kaakstoot niet nodig. Manoeuvres om de luchtwegen te openen moeten alleen worden overwogen als een patiënt moeite heeft met ademhalen of helemaal niet lijkt te ademen. De eenvoudige stap van het stellen van vragen aan een patiënt en het wachten op een reactie kan bepalen of de luchtweg vrij is; als de patiënt praat, kan hij ademen.