Wat is een niet-epileptische aanval?

Een niet-epileptische aanval is een soort aanval die, hoewel het hetzelfde kan lijken als een epileptische aanval voor een toeschouwer, een andere onderliggende oorzaak heeft. Beide soorten aanvallen kunnen optreden tijdens de slaap of tijdens het wakker worden en kunnen ertoe leiden dat een persoon het bewustzijn verliest, schudt, herhaaldelijk vreemde bewegingen maakt of de controle over de blaas verliest. Meestal wordt een epileptische aanval veroorzaakt door abnormale elektrische impulsen in de hersenen, maar dit is niet het geval voor een niet-epileptische aanval. In feite zijn er een aantal verschillende oorzaken van aanvallen van de niet-epileptische variëteit, waaronder flauwvallen, lage bloedsuikerspiegel, hartproblemen en psychologische factoren.

Omdat de tekenen van een niet-epileptische aanval lijken op die van een epileptische aanval, kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen de twee. Ongeveer een kwart van de gevallen van epilepsie waarbij medicamenteuze behandeling niet werkt blijken later verkeerd te zijn gediagnosticeerd. Veel van deze gevallen zijn eigenlijk niet-epileptische aanvallen, vaak met psychologische oorzaken. Wanneer een niet-epileptische aanval een psychologische oorzaak heeft, wordt deze beschreven als psychogeen. Een niet-epileptische aanval met een lichamelijke oorzaak wordt geclassificeerd als organisch.

Sommige psychogene niet-epileptische aanvallen staan ​​bekend als dissociatieve aanvallen. Dit zijn waarschijnlijk de meest voorkomende vorm van niet-epileptische aanvallen en ze worden veroorzaakt door herinneringen aan traumatische ervaringen uit het verleden die weer opduiken, soms in tijden van stress of gewoon willekeurig. Emoties worden omgezet in fysieke effecten en de persoon heeft een aanval waarover hij geen controle heeft. Soms beginnen epileptische aanvallen kort na de oorspronkelijke verontrustende gebeurtenis, en andere keren beginnen ze jaren later. Het is niet altijd mogelijk om te ontdekken wat de oorspronkelijke gebeurtenis zou kunnen zijn geweest.

De diagnose van een niet-epileptische aanval kan worden uitgevoerd met behulp van EEG-videobewaking, waarbij een elektro-encefalogram of EEG de elektrische activiteit van de hersenen registreert terwijl de patiënt wordt gefilmd. Als er geen abnormale elektrische gebeurtenissen worden gemeten terwijl de patiënt een aanval ziet, helpt dit om te bevestigen dat de aanval niet-epileptisch is. De techniek kan nuttig zijn voor het bestuderen van bewegingen en gedrag tijdens de aanval, omdat er subtiele tekenen kunnen zijn die een expert erop wijzen dat de aandoening geen epilepsie is.

De behandeling van niet-epileptische aanvallen varieert en hangt in het geval van het organische type aanvallen af ​​van wat het fysieke probleem is. In het geval van een psychogene niet-epileptische aanval omvat de behandeling meestal psychotherapie in plaats van medicijnen. Methoden zoals cognitieve gedragstherapie of CGT, die de manier waarop een persoon denkt te veranderen, kunnen effectief zijn.