Qu'est-ce qu'une crise non épileptique?

Une crise non épileptique est un type d'ajustement qui, bien qu'il puisse sembler identique à une crise d'épilepsie chez un spectateur, a une cause sous-jacente différente. Les deux types de crises peuvent survenir pendant le sommeil ou à l'état de veille et peuvent conduire à une perte de conscience, à des tremblements, à des mouvements étranges et répétés ou à une perte de contrôle de la vessie. En règle générale, une crise épileptique est déclenchée par des impulsions électriques anormales dans le cerveau, mais ce n'est pas le cas pour une crise non épileptique. En fait, il existe un certain nombre de causes différentes de crises épileptiques, notamment des évanouissements, une hypoglycémie, des problèmes cardiaques et des facteurs psychologiques.

Les signes d’une crise non épileptique ressemblant à ceux d’une crise épileptique, il peut être difficile de faire la distinction entre les deux. Environ un quart des cas d'épilepsie pour lesquels le traitement médicamenteux ne fonctionne pas ont été diagnostiqués par la suite. Beaucoup de ces cas sont en réalité des crises non épileptiques, souvent avec des causes psychologiques. Lorsqu'une crise non épileptique a une cause psychologique, elle est qualifiée de psychogène. Les crises non épileptiques d’origine physique sont classées comme organiques.

Certaines crises psychogènes non épileptiques sont connues sous le nom de crises dissociatives. Celles-ci sont probablement la forme la plus courante de crise non épileptique et sont déclenchées par des souvenirs d'expériences traumatiques passées ressurgissant, parfois pendant des périodes de stress ou simplement au hasard. Les émotions se transforment en effets physiques et la personne a une crise sur laquelle elle n'a aucun contrôle. Parfois, les crises commencent peu de temps après l'événement perturbant original, et d'autres fois, elles commencent des années plus tard. Il n'est pas toujours possible de découvrir ce que l'événement d'origine a pu être.

Le diagnostic d'une crise non épileptique peut être effectué à l'aide d'un système de surveillance vidéo EEG, où un électroencéphalogramme, ou EEG, enregistre l'activité électrique du cerveau pendant que le patient est filmé. Si aucun événement électrique anormal n'est mesuré alors que le patient est en crise, cela permet de confirmer que la crise n'est pas épileptique. La technique peut être utile pour étudier les mouvements et les comportements pendant la crise, car il pourrait y avoir des signes subtils qui indiqueraient à un expert que la maladie n'est pas l'épilepsie.

Le traitement des crises non épileptiques varie et, dans le cas du type organique, dépendra de la nature du problème physique. Dans le cas d'une crise psychogène non épileptique, le traitement implique généralement une psychothérapie plutôt que des médicaments. Des méthodes telles que la thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, qui modifie la façon de penser d'une personne, peuvent être efficaces.