Wat is een enkele navelstrengader?
Tijdens de zwangerschap verbindt de navelstreng de moeder en het kind. Bloed stroomt door het snoer van de placenta en voert voedingsstoffen en zuurstof naar de foetus en vervolgens terug naar de placenta met afvalproducten van de foetus. Er zijn meestal twee slagaders en een ader aanwezig in de navelstreng. Bij ongeveer 1% van de zwangerschappen met één foetus en tot 5% van de zwangerschappen met een tweeling of andere veelvouden is de ader aanwezig, maar er is slechts één navelstrengader.
De navelstreng krijgt vorm vroeg in de zwangerschap. Tegen de vijfde week is de structuur voltooid en beginnen de navelstrengvaten te functioneren. Het snoer is bevestigd aan de placenta, die voedingsstoffen en zuurstof van de bloedtoevoer van de moeder naar de foetale bloedtoevoer overbrengt zonder het bloed daadwerkelijk te vermengen. De navelstrengader, de grootste van de drie bloedvaten, levert bloed van de placenta naar de foetus en de slagaders voeren bloed terug naar de placenta. Omdat de slagaders kleiner zijn, kan de aanwezigheid van een enkele navelstrengader (SUA) de hoeveelheid afvalproducten die uit de foetus worden verwijderd drastisch verminderen.
Een foetus met een enkele navelstreng kan geen nadelige gevolgen ondervinden van de aandoening. Een tweevoudig snoer geeft alleen problemen aan in maximaal 25% van de gediagnosticeerde gevallen. Wanneer aangeboren problemen zich voordoen, hebben ze meestal betrekking op afwijkingen op chromosomaal niveau of defecten van het zenuwstelsel, urinewegen of hart.
Echografie tijdens de zwangerschap kan een diagnose stellen van een enkele navelstrengader. Als de afbeeldingen een enkele navelstrengader en slechts één slagader onthullen, kan de moeder aanvullende tests worden aangeboden om te bepalen of eventuele aangeboren afwijkingen aanwezig zijn. Deze tests kunnen bemonstering van vruchtwater omvatten, bekend als vruchtwaterpunctie, een echocardiogram van het foetale hart, of herhaalde of uitgebreidere echografieën. Zelfs als verder onderzoek geen gebreken aan het licht brengt, kan de moeder worden geadviseerd om gedurende de rest van haar zwangerschap periodieke echo's te ondergaan om de bloedstroom door het snoer en de ontwikkeling en gezondheid van de foetus te volgen.
Omdat er geen bekende oorzaak voor de aandoening is, wordt gedacht dat er weinig kan worden gedaan om het te voorkomen. In één onderzoek werd een mogelijke correlatie gevonden tussen de ontwikkeling van een navelstrengader en roken door de moeder tijdens de zwangerschap; dit moet echter nog worden bevestigd door aanvullende studies. Het is bekend dat roken van moeders andere zwangerschaps- en geboortecomplicaties veroorzaakt, waaronder een laag geboortegewicht, problemen met de placenta en een miskraam.